Pirmą kartą po 16 metų pertraukos Sakramento „Kings“ komandą į NBA atkrintamąsias atvedęs Domantas Sabonis jose krito jau po pirmos kovos.
Naktį iš sekmadienio į pirmadienį vykusiose lemiamose serijos rungtynėse 26-erių lietuvio komanda namuose 100:120 krito prieš „Golden State Warriors“ krepšininkus.
Sabonis aikštėje praleido 37 minutes, per kurias surinko 22 taškus, 8 atkovotus kamuolius ir 7 rezultatyvius perdavimus.
„Didžiuojuosi šia komanda, trenerių štabu ir organizacija dėl to, ką mums pavyko pasiekti, – spaudos konferencijoje kalbėjo Sabonis. – Žinoma, kad šiandien yra skaudu, nes buvome arti to, kad žengtume į kitą etapą. Bet turime tai panaudoti kaip motyvaciją ir toliau lipdyti komandą.
Visas sezonas kartu su miestu ir į areną plūdusiais fanais buvo labai smagus. Namuose šiemet turėjome progą pasiekti kažką įspūdingo. Skaudu, kad nepavyko. Akivaizdu, kad viskas nesusiklostė taip, kaip norėjome.
Pasiekėme daug, bet tai – tik pradžia. Mūsų dar laukia daug gerų dalykų. Turime išnaudoti dabartines emocijas, jas nukreipti į šią vasarą bei kitą sezoną sugrįžti stipresniems.“
Po dviejų kėlinių lietuvio komanda pirmavo 2 taškais, tačiau paskutinė rungtynių dalis pralaimėta net 64:42.
„Nemanau, kad mums pritrūko jėgų. Žaidžiant prieš tokius fanus energija ateina savaime, – dėstė Domantas. – Viską sugadino trečias kėlinys. Jie – šio kėlinio komanda. Mes leidome jiems įsibėgėti.
Manau, kad kovojome visas rungtynes, bet jie spurtavo trečiajame kėlinyje. Buvome agresyvesni, nes žinojome, kad jie gerai meta tritaškius, tačiau jie sugriebdavo visus toli atšokusius kamuolius. Jie laimėjo visas 50-50 situacijas ir dėl to turėjo ženkliai daugiau atakų.“
„Warriors“ pergalės kalviu dar sykį tapo Stephenas Curry, į „Kings“ krepšį suvertęs pusšimtį taškų, iš kurių 29 – antroje rungtynių dalyje.
„Jis – vienas geriausių krepšininkų pasaulyje, – „Warriors“ lyderiui gražių žodžių negailėjo Sabonis. – Ateiti į septintąsias rungtynes ir išdarinėti tokius dalykus yra įspūdinga. Mėginome jį stabdyti kaip galėdami, nes tai būtų sukūrę šansą pergalei. Tačiau nepavyko.“