Kukliai prie pratęstos Vilniaus „Wolves“ komandos pergalių serijos Europos taurėje šįkart prisidėjęs Kristupas Žemaitis įvardino sostinės komandos sėkmės paslaptis bei pakomentavo laukiantį susitikimą su Rimu Kurtinaičiu Lietuvos rinktinėje.
Antradienį gynėjo atstovaujama „Wolves“ po permainingos kovos 88:83 palaužė Trento „Dolomiti Energia“ krepšininkus ir per visus turnyrus pasiekė jau aštuntą pergalę iš eilės.
„Eilinės nervingos, įtemptos rungtynės. Nežinau jau kelintos iš eilės, bet džiugu, kad tuos įtemptus galus mes ištraukiame, parodome charakterį ir sužaidiame tam tikrus dalykus geriau. Šiandien buvo ne išimtis.
Vėl skirtingos dvi pusės. Pirmoje jiems leidome įmesti 51 tašką, antroje – jau tik 32. Tai parodo, kad galime gerai gintis, tačiau tą daryti turime ne du kėlinius, o 40 minučių. Šiandien laimėjome kovą dėl kamuolių, pabaigoje mus patempė individualus Andrew Andrewso ir Anthony Cowano meistriškumas. Tai ir padėjo laimėti rungtynes“, – kalbėjo 1 tašką, 2 atkovotus kamuolius ir 2 rezultatyvius perdavimus surinkęs Žemaitis.
Gynėjas antradienį buvo oficialiai pakviestas į naują, Rimo Kurtinaičio etapą verčiančios Lietuvos krepšinio rinktinės dvyliktuką. Iš „Wolves“ komandos tokios garbės Žemaitis sulaukė vienintelis.
Nors po naujienų, kad naujasis rinktinės trenerių štabas su Kurtinaičiu ir Pačėsu gali turėti problemų kviečiant žaidėjus į nacionalinę komandą, Žemaitis tikino pasiilgęs buvusio „Wolves“ stratego ir nekantraujantis jam padėti kovoje su Šiaurės Makedonija.
„Skambučio sulaukiau prieš tris keturias savaites. Pas Kurtinaitį esu žaidęs, jis mane matė ir čiupinėjo. Dėl besikertančio tvarkaraščio nėra daug įžaidėjų, kurie galėtų žaisti rinktinėje. Tos konkurencijos buvo kažkiek mažiau. Treneriui tikriausiai imponuoja mano žaidimas, jis manimi tiki ir visada tikėjo jam būnant „Wolves“. Džiugu buvo gauti jo kvietimą.
Rimas iškart pasakė, kad dirbsime sunkiai, bet man visada patiko jo sunkios treniruotės. Tikrai nebijau. Net ir pasiilgau Rimo muštro ir aštresnių juokelių“, – kalbėjo Žemaitis.
– Europos taurėje startavote su trimis pralaimėjimais, bet dabar per visus turnyrus pasiektos 8 pergalės iš eilės. Kaip pavyko tai padaryti?
– Sakyčiau, kad mums reikėjo kažkiek laiko. Treneris yra naujas, su savo idėjomis, dar gerai nežinantis LKL. Buvo daug pokalbių, aiškinomės, kaip kas yra geriau. Bet svarbiausia, kad treneris įtikino, jog geriausia viską daryti per energiją. Kai ją pakeliame, viskas būna visai neblogai. Turime gerus kūnus, kurių dėka galime kontroliuoti rungtynes. Tai pastarąsias 8 rungtynes ir vyksta.
– Ar sutiktum, kad didesnis lietuvių įtraukimas prisidėjo prie geresnių „Wolves“ rezultatų?
– Be abejo. Sezonas yra ilgas ir reikia visų žaidėjų rotacijoje. Turime pajėgius lietuvius, šiandien vėl gerai sužaidė Marekas Blaževičius, Matas Jogėla pastaruoju metu irgi gerai žaidžia. Man pavyko Gran Kanarijoje iššauti, nors šiandien sužaidžiau prastai ir kažkiek skandinau komandą. Yra daug žaidėjų, kurie gali patempti. Svarbu, kad randame balansą, o rotacijoje yra svarbus kiekvienas žaidėjas.
– Ar nenustebino, kad iš „Wolves“ buvote pakviestas vienintelis?
– Treneris žaidėjus renkasi pagal žaidimo stilių, kas jam labiausiai imponuoja. Galbūt šiai dienai jis nerado, kas dar tiktų jo stiliui. Bet vasario mėnesį bus dar vienas langas, mes turime pajėgius lietuvius, kurie tikrai galėtų padėti rinktinei. Šioje rūbinėje yra daug vertų ten žaisti, tas pats Marekas, Jogėla, Regimantas Miniotas jau joje žaidė. Tikiuosi, kad su laiku rinktinėje atsiras vis daugiau „Wolves“ žaidėjų.
– O Eigirdas Žukauskas ar būtų vertas?
– Gerai mums šiandien pašėrė pusryčių, sumetė daug taškų, buvo labai pavojingas. Džiugu, kad tikrai geroje komandoje jis randa savo vietą ir yra gerai išnaudojamas.
– Ar Kurtinaitis jau nupasakojo būsimą vaidmenį rinktinėje?
– Ne, konkretesnio pokalbio nebuvo, bet žiūrint į sudėtį tikriausiai būsiu antras įžaidėjas, kuris turės įnešti energijos. Turėsime gilią rotaciją. Nesvarbu, kiek kas laiko žais, svarbiausia yra iškovoti abi pergales, nes mūsų situacija grupėje irgi nėra pati lengviausia.
– Su pergalėmis ateina vis daugiau sirgalių. Ar tokios serijos gali užauginti „Wolves“ bazę?
– Be abejo. Jau anksčiau džiaugiausi, kad į areną ateina labai daug vaikų. Jiems kartais net nesvarbu, ar sužaisti labai geras rungtynes, jie čia gerai praleidžia laiką, paprašo parašų, nuotraukų. Džiugu, kad fanų bazę auginame per juos. O su gražesniu, akiai patrauklesniu žaidimu tų fanų ir taip po truputį daugės.
– Sekmadienį laukia derbis su Vilniaus „Rytu“. Ko tikitės šiame mače?
– „Ryto“ braižas jau kelis metus išlieka toks pats. Tai yra bėganti, agresyvi komanda, nežaidžianti itin sudėtingų derinių, bet turinti individualiai labai pajėgius žaidėjus perimetre. Vieni gerai puola, kiti gerai ginasi. Jų žaidimas irgi eina per energiją, emocijas, jų fanai irgi suteikia didelį impulsą. Bus labai svarbu susitvarkyti su ta emocine būsena. Tikimės, kad bus geras derbis, geros, emocingos rungtynės.
– Ar tikiesi provokacijų?
– Net nežinau. Tikiuosi, kad bus eilinė gera atmosfera žaidžiant prieš „Ryto“ sirgalius. Pavienių provokacijų iš tribūnų visada būna, bet jos nepereina į labai negražų lygį, dėl to kartais pasijuoki, nusišypsai ir žaidi toliau. Svarbiausia yra rezultatai.
– Ar žaidimas „Wolves“ komandoje toms provokacijoms paruošia geriau?
– Kažkiek sustorina, bet nepasakyčiau, kad mes esame labai nemėgstami. Su kiekviena pergale, geru žaidimu tas „hate‘as“ mažėja, parašo vis daugiau nepažįstamų žmonių, pasveikina su pergale, sutikus mieste taip pat niekas nerodo neapykantos. Mano oda niekada nebuvo labai plona, tad dabar – juo labiau. Manyčiau, kad kitose komandose tos neapykantos netgi būna daugiau.