Klaipėdos „Neptūnas“ Karaliaus Mindaugo taurės pusfinalį prieš Kauno „Žalgirį“ pasitinka žvangindamas ginklais. Gedimino Petrausko ekipos lyderiai tiki, jog gali nakarūnuoti dabartinius čempionus.
Klaipėdiečiai „Žalgiriui“ šiemet visas tris tarpusavio dvikovas pralaimėjo dviženkliu skirtumu, o itin skaudų smūgį sugėrė sausio mėnesį, kuomet krito net 35 taškų skirtumu – 77:112.
Visgi Lietuvos rinktinės įžaidėjas Arnas Velička tiki, kad jo komanda gali įkąsti Tomo Masiulio auklėtiniams.
„Tos 40 minučių gali pasisukti bet kaip. Mūsų statusas lengvesnis, nesame favoritai, tiesiog reikia bandyti kabintis ir visiems tikėti, kad galime tai padaryti. Viskas tikrai yra įmanoma, nes esame geresnė komanda nei buvome sezono pradžioje. Manau, kad tikrai galime mesti iššūkį „Žalgiriui“, – teigė „Neptūno“ lyderis.
Pasak jo, itin svarbios bus pirmosios 20-30 susitikimo minučių.
„Jeigu laikysimės žaidime tris kėlinius arba į ilgąją pertrauką išeisime esant lygiam rezultatui, jiems tai tikrai jausis, juolab kad tai yra tik vienerios rungtynės ir pasitaisyti negalėsi. Jeigu dar nesukris metimai, jie bandys viską spręsti greičiau.
Nejaučiame kažkokios baimės ar nepasitikėjimo. Visi tai matome kaip gerą šansą nustebinti. Manau, kad psichologiškai būti „underdogo“ pozicijoje yra lengviau“, – pridūrė šiemet Europos taurėje vidutiniškai 14,1 taško, 7,7 rezultatyvaus perdavimo ir 19,8 naudingumo balo rinkęs krepšininkas.
Jam antrino ir Arnas Beručka, kurį su „Neptūnu“ pernai nuo triumfo KMT finale prieš tą patį „Žalgirį“ skyrė vienas tiks Deivido Gailiaus metimas.
„Prisiminus praėjusių metų finalą, buvo panašiai. Kai esi tvirtas favoritas, bet žaidi iki paskutinio metimo su už save silpnesniu varžovu, tam tikras spaudimas atsiranda. Mums būna taip pat ir kartais paprasčiausiai nepavyksta įrodyti to pranašumo“, – teigė Beručka.
Dar ambicingiau už savo bendraklubius kalbėjo aukštaūgis Zane’as Watermannas, tikintis ne tik pergale prieš „Žalgirį“, bet ir „Neptūno“ galimybėmis iškovoti KMT auksą.
„Tikslas visada toks pats – laimėti auksą. Žinoma, bus nelengva, bet tikslas visada yra vienas“, – pridūrė Zane’as Watermannas.