Andrea Trinchieri vadovaujama Kauno „Žalgirio“ komanda privertė pasinervinti, tačiau pratęsė pergalių seriją bei po penkių turų išliks tarp Eurolygos lyderių.
Jau antro kėlinio pradžioje prie pergalės stipriai priartėję žalgiriečiai ketvirtadienį namuose 78:63 susitvarkė su nukraujavusia Tel Avivo „Maccabi“ ekipa.
Iškovodama trečią pergalę iš eilės „Žalgirio“ komanda pakartojo geriausią savo seriją su Trinchieri iš vairo. Italas kauniečių vairą praėjusių metų gruodį perėmė būtent po „Maccabi“ apsilankymo laikinojoje sostinėje.
Po ketvirtadienio pergalės žalgiriečiai išlieka nepralaimėję namuose, tačiau pratęsti šią atkarpą kitą savaitę bus itin sunku – į Nemuno salą trečiadienį atvyks Roko Giedraičio „Crvena Zvezda“, penktadienį – „Monaco“ su Donatu Motiejūnu priešakyje.
Penktąjį Eurolygos turą „Žalgiris“ pradėjo žaibiškais smūgiais ir puikia gynyba bei po pirmų keturių minučių jau pirmavo 12:0. Nors „Maccabi“ galiausiai atsibudo, Kattasho auklėtinių deficitas ne tik nemažėjo, bet ir greitai augo.
Po 12 minučių „Žalgiris“ jau buvo priekyje 32:7. Susikrovę triuškinantį pranašumą žalgiriečiai atsipalaidavo, kelis kartus suklydo, o „Maccabi“ spurtavo 8:0.
Visgi „Žalgiriui“ ilgai priminti kas laukia, kai per anksti patiki pergale, nereikėjo, mat patys kauniečiai prieš savaitę kūrė įspūdingiausią savo sugrįžimą Eurolygos istorijoje, kai naikino 27 taškų deficitą ir nugalėjo Milano „Emporio Armani“.
Į „Maccabi“ spurtą tritaškiu atsakė Edgaras Ulanovas, dvitaškį pataikė Alenas Smailagičius, o žalgiriečiai vėl turėjo triuškinantį pranašumą – 38:15. Iki ilgosios pertraukos Izraelio klubas jį apkarpė tik 3 taškais – 24:44.
Pirmoje mačo dalyje žalgiriečių gretose rezultatyvumu neišsiskyrė niekas – Ulanovas ir Ignas Brazdeikis surinko po 7 taškus, dar trys žaidėjai pridėjo po 5 taškus, Deividas Sirvydis pataikė vienintelį mestą tritaškį bei prie „Žalgirio“ laimėtos kovos dėl atšokusių kamuolių 24:11 prisidėjo 5 sugriebtais kamuoliais.
Be nykštį susilaužusio Roko Jokubaičio ir šlaunies raumens įplyšimą patyrusio Tamiro Blatto žaidusi „Maccabi“ antroje mačo dalyje galėjo ir nuleisti rankas, juolab kad trečio kėlinio starte „Žalgiris“ savo pranašumą išaugino iki 24 taškų – 52:28. Visgi tuomet Trinchieri komanda įpuolė į duobelę, kai per 6 minutes pelnė tik 4 taškus, o „Maccabi“ prieš ketvirtą kėlinį jau atsiliko tik 13 taškų – 46:59.
Ketvirtą kėlinį „Maccabi“ pradėjo Levi Randolpho dvitaškiu, o su 11 taškų pranašumu „Žalgirio“ dainos pritilo. „Žalgirį“ į priekį timptelėjo sėkmė – Sirvydžiui metant tritaškį į jo nusileidimo vietą koją pakišęs Johnas DiBartolomeo užsidirbo nesportinę pražangą, už diskusijas – ir techninę, o „Maccabi“ liko be dar vieno gynėjo ir jau su 17 taškų deficitu – 48:65.
Nors Izraelio klubas likus kiek mažiau nei keturioms minutėms priartėjo per 9 taškus, „Žalgirį“ tolino tretieji Ulanovo ir Dovydo Giedraičio tritaškiai, o kauniečiai pergalės nebepaleido.
Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose su 14 taškų žaidė Ulanovas, 13 taškų pridėjo Giedraitis, 9 – Brazdeikis.
Pralaimėtojams 17 taškų surinko Sabenas Lee, 12 taškų ir 21 naudingumo balas –Jasielio Rivero sąskaitoje.