Geriausias Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis antradienį pradės pasirodymą trečiame „Challenger“ serijos turnyre Pietų Korėjoje per tris savaites.
Pirmajame Busano „Challenger“ turnyro etape 216-ą vietą ATP reitinge užimantis lietuvis susitiks su pažįstamu australu Luke’u Saville.
Prieš 448-ą pasaulio raketę Berankis yra žaidęs du kartus ir abu sykius laimėjo. Tiesa, paskutinis tenisininkų susitikimas įvyko 2017 metais Notingamo „Challenger“ turnyro kvalifikacijoje.
Šį sezoną Saville migruoja tarp „Futures“ ir „Challenger“ kategorijos turnyrų. Kaip ir Berankiui, tai trečias australu turnyras Pietų Korėjoje per tris savaites. Pirmajame 448-oji pasaulio raketė neįveikė kvalifikacijos, antrajame pasiekė aštuntfinalį.
Aštuntfinalis yra daugiausia, ką kol kas Pietų Korėjoje pavyko pasiekti Berankiui. Lietuvis tai prieš kelias savaites padarė Seule.
Po sudėtingos praeito sezono pabaigos ir 2023 metų starto Berankis kovo mėnesį pirmą kartą po ketverių metų pertraukos Prancūzijoje laimėjo „Challenger“ kategorijos turnyrą. Visgi nuo to laiko lietuvis iškovojo tik 2 pergales ir patyrė 3 pralaimėjimus.
Busane Berankis kartą jau triumfavo – tai lietuvis padarė 2019 metais. Apskritai per savo karjerą Berankis yra laimėjęs 13 „Challenger“ serijos turnyrų.
Visgi šiemet pakartoti šią sėkmę Berankiui bus sunku. Ne vien dėl kol kas banguotų rezultatų, bet ir į Busaną suvažiavusių pajėgių tenisininkų. Iš viso šiame „Challenger“ turnyre žais trys pirmo ATP šimtuko žaidėjai: Jordanas Thompsonas (ATP-80) Christopheris Eubanksas (ATP-86) ir Maxas Purcellas (ATP-87).
Berankis tarp visų dalyvių yra vienintelis šį „Challenger“ turnyrą anksčiau laimėjęs tenisininkas.