Andrea Trinchieri Kauno „Žalgirio“ vairą iš Kazio Maksvyčio perėmė po pirmojo Eurolygos rato. Po 17-os sužaistų rungtynių kauniečiai savo sąskaitoje turėjo 5-ias pergales.
Trinchieri tada teigė, kad įkrintamosios „Žalgiriui“ yra net ne Marse, o Saturne. Strategas prašoko Jupiterį, duodamas aiškiai suprasti, kaip toli tai yra. Tačiau itin sėkmingas žaidimas namuose, kur patirtas tik 1 pralaimėjimas Pirėjo „Olympiacos“ komandai, leido komandai atsidurti realioje kovoje dėl sezono pratęsimo.
Italas, norėdamas toliau naudoti palyginimus iš astronomijos, turėtų rinktis jau gerokai aržiau Žemės esantį dangaus kūną. Trys pergalės iš eilės, palankiai pasibaigę konkurentų mačai atveria žalgiriečiams dureles net ir į devintą vietą, kuri garantuotų vieną papildomą Eurolygos mačą Kaune.
Jei prieš kelis turus visi kalbėjo apie įtemptą 7-ių komandų kovą dėl paskutinio įkrintamųjų bilieto, tai tris nesėkmes iš eilės patyrusi Baskonijos ekipa vėl atviru padarė ir devintos vietos klausimą.
Tado Sedekerskio komandai užtenka vienos pergalės ir įkrintamosios būtų jų kišenėje. Jei tai neatrodė sunki užduotis likus 5-iems turams, tai vieno laimėjimo vis dar trūksta ir jį paimti reikės Madride arba Bolonijoje. Realu, kad paskutinio turo kova tarp baskų ir „Virtus“ bus lemiama „Žalgiriui“. Viltis dėl vietos šešetuke palaidoję Bolonijos krepšininkai bandys išsaugoti 8-tą vietą, suteikiančią lengvesnį gyvenimą įkrintamosiose.
Viena pergale daugiau už kauniečius turi Stambulo „Anadolu Efes“. Jų šią savaitę laukia Stambulo derbis svečių aikštelėje su Šarūno Jasikevičiaus vedama „Fenerbahče“. Kauniečiams laimėjus ketvirtadienį Monake, sirgalių žvilgsniai penktadienį turi krypti į Stambulą.
Jei Šaro auklėtiniai pateisins favoritų statusą, tai reikš, kad prieš paskutinį turą nei viena po „Baskonia“ lentelėje esanti komanda neturės daugiau pergalių už „Žalgirį“.
Jei, kas labai realu, galutines komandų pozicijas lems tarpusavio mačų rezultatai, tai kauniečiams geriausia būti vadinamajame rate su „Baskonia“ ir „Emporia Armani“, kurios šiame sezone buvo nugalėtos po du kartus.
Su „Anadolu Efes“ ir „Valencia“ yra pasidalinta po pergalę, o abu kartus nusileista Belgrado „Partizan“ krepšininkams.
Visa kitų komandų situacija taps neaktuali, jei žalgiriečiai nelaimės abiejų savo likusių mačų. Lengva nebus – Monako krepšininkai laimėjo 10 iš savo paskutinių 11-os rungtynių Eurolygoje ir kovoja dėl namų aukštelės pranašumo atkrintamosiose.
Reikėtų namuose įveikti ir dabartinius Eurolygos čempionus, Madrido „Real“ krepšininkus. Ispanai yra užsitikrinę pirmą vietą, tačiau toliau rodo gerą formą – laimėtos 3 išvykos rungtynės iš eilės.
„Turime labai mažai galimybių, bet labai mažai – geriau negu nieko“, – santūrų optimizmą demonstravo Trinchieri. Iš anksto iššluodami bilietus į rungtynes su „Real“, savo tikėjimą rodo ir „Žalgirio“ aistruoliai.