„Valencia“ pergalingai pradėjo 2026–2027 metų Eurolygos sezoną. Xaviero Alberto auklėtiniai išvykoje po atkaklios kovos 96:94 palaužė į Eurolygą sugrįžusią Stambulo „Bešiktaš“ ekipą.
Dramatiškoje rungtynių pabaigoje Turkijos klubas metimu su sirena turėjo galimybę iškovoti pergalę, tačiau Jayleno Nowello tritaškis skriejo pro šalį.
Vienu pagrindinių Ispanijos klubo pergalės kalvių tapo vasarą prie komandos prisijungęs TJ Shortsas. Gynėjas per 22 minutes ir 33 sekundes pelnė 26 taškus, pataikė 9 iš 17 dvitaškių, 2 iš 3 tritaškių ir abi baudas. Jis taip pat atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį ir surinko 20 naudingumo balų.
Ypač įspūdingai Shortsas atrodė trečiajame kėlinyje, per kurį vienas pelnė 14 taškų. „Valencia“ šį ketvirtį laimėjo 27:20 ir prieš lemiamas dešimt minučių turėjo 10 taškų persvarą – 81:71.
Vis dėlto rungtynių pabaigoje svečiams teko gerokai paprakaituoti. Ketvirtajame kėlinyje „Bešiktaš“ gynyba pristabdė Shortsą – amerikietis per paskutinį ketvirtį pelnė vos 2 taškus, o Turkijos klubas ėmė sparčiai mažinti deficitą.
Dušano Alimpijevičiaus auklėtiniai paskutinį ketvirtį laimėjo 23:15, tačiau išsigelbėti jiems pritrūko, sėkmingo paskutinio metimo.
Įdomu tai, kad „Bešiktaš“ gerokai tiksliau atakavo iš dviejų taškų zonos – 61,3 proc. prieš 51 proc., o tritaškius abi ekipos metė panašiai: šeimininkai realizavo 13 iš 30 (43,3 proc.), svečiai – 9 iš 21 (42,9 proc.). „Valencia“ ryškų pranašumą turėjo kovoje dėl kamuolių – 40:29 – bei prie baudų metimo linijos, kur pataikė 19 iš 21 metimo. Tačiau kaip tik du pramesti baudų metimai pabaigoje suteikė šansą šeimininkams paskutinėje atakoje.
Nugalėtojų gretose šalia Shortso išsiskyrė 13 taškų pelnęs Nikola Mirotičius, 12 taškų ir 7 atkovotus kamuolius pridėjo Keiferis Sykesas Tayloras, po 10 taškų surinko Amari Brooksas, Neal Sako ir Jasielis Rivero.
„Bešiktaš“ ekipoje po 17 taškų pelnė Eugene’as Omoruyi ir Jaylenas Nowellas, 15 pridėjo Conoras Morganas, o Scottie Wilbekinas surinko 12 taškų ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
Stambulo klubui tai buvo pirmosios Eurolygos rungtynės nuo 2013 metų balandžio. „Bešiktaš“ ir „Valencia“ Eurolygoje tarpusavyje susitiko pirmą kartą.