Lietuvos vyrų rankinio rinktinė tęsia kovą dėl kelialapio į 2024 m. Europos čempionatą. Lietuvos rankininkai kovo 8 d. Tbilisyje ir kovo 12 d. Klaipėdoje susitiks su Sakartvelo rinktine.
Lietuvos rinktinės treneriai prieš išvyką į Sakartvelą paskelbė komandos sudėtį. Dėl traumos rinktinei ir vėl negalės padėti Čempionų lygos laimėtojas Jonas Truchanovičius. Net pusantrų metų sunkią kojos traumą gydęsis Truchanovičius į rankinio aikštelę sugrįžo praėjusių metų lapkritį. Tačiau šių metų pradžioje Truchanovičiui plyšo šlaunies raumuo ir jis tęsia reabilitaciją Vokietijos „Stuttgart“ klube.
„Turėjome daug vilčių, kad Jonas Truchanovičius pagaliau prisijungs prie komandos, tačiau rungtynėse su Sakartvelo rinktine teks verstis be jo. Rinktinei negalės padėti ir Povilas Babarskas. Jie su Jonu yra pagrindiniai mūsų gynybos ramsčiai ir būtų didžiulė paspirtis. Dėl traumos rinktinėje nebus ir Gabrieliaus Virbausko. Jų netektį teks kompensuoti kitiems žaidėjams. Džiugu, kad po traumos į aikštelę grįžo Karolis Antanavičius. Jis, kaip ir Gerdas Babarskas, gavo nemažai tarptautinių varžybų patirties savo klubuose, rungtyniaudami Europos lygoje. Pastaruoju metu žaidybinės praktikos reguliariai gauna ir kiti, užsienio klubuose rungtyniaujantys rinktinės rankininkai“, – sako Lietuvos rinktinės treneris Gintaras Savukynas.
Europos čempionato atrankos turnyro 6-oje grupėje Lietuvos ir Sakartvelo rinktinės sieks iškovoti pirmuosius taškus. Pirmose atrankos turnyro rungtynėse Lietuvos rankininkai svečiuose 23:36 pralaimėjo vengrams ir namuose 26:27 nusileido šveicarams. Panašiai pirmieji turai susiklostė ir Sakartvelo rinktinei. Šveicarijoje kartvelai patyrė nesėkmę 23:24, o namuose 24:41 pralaimėjo vengrams.
„Mūsų tikslas – laimėti abejas rungtynes prieš Sakartvelą ir taip užsitikrinti mažiausiai trečią vietą grupėje. Pralaimėjimai praktiškai nepaliktų šansų kovoti dėl kelialapio į Europos čempionatą. Šios dvejos rungtynės yra lemiamos tiek mums, tiek ir varžovams. Nėra kur trauktis, todėl laukia bekompromisė kova dėl svarbių taškų. Abiejų komandų rungtynių su Vengrijos ir Šveicarijos rinktinėmis rezultatai rodo, kad esame panašaus pajėgumo ir laukia sunki kova“, – tvirtina Savukynas.
Į finalinį Europos čempionato etapą pateks dvi geriausios grupių komandos ir keturios geriausios trečią vietą užėmusios ekipos. Geriausios keturios trečią vietą užėmusios rinktinės bus nustatytos atsižvelgiant tik į rungtynes su dviem aukščiausias vietas grupėje užėmusiomis komandomis.
Europos čempionato finaliniame etape Lietuvos rinktinė yra dalyvavusi du kartus – 1998 ir 2022 metais.
Lietuvos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Lukas Gurskis („Bordeaux Bruges“, Prancūzija), Giedrius Morkūnas (Vilniaus „Šviesa“) ir Karolis Videika (Kauno „Granitas-Karys“).
Kairieji kraštai: Deividas Jovaišas („Bergsoy“, Norvegija) ir Ernestas Stvolas (Vilniaus „Amber“).
Kairieji pusiau kraštai: Gerdas Babarskas („Aix“, Prancūzija), Lukas Simėnas („Istres“, Prancūzija) ir Karolis Antanavičius („Hard Alpla“, Austrija).
Įžaidėjai: Aidenas Malašinskas („Melsungen“, Vokietija) ir Benas Petreikis („N-Lubbecke“, Vokietija).
Linija: Tadas Stankevičius (Alytaus „Varsa-Stronglasas“) ir Benas Butkus („Eintracht Hildesheim“, Vokietija).
Dešinieji pusiau kraštai: Mindaugas Dumčius („Elbflorenz“, Vokietija) ir Gytis Šmantauskas (Klaipėdos „Dragūnas“).
Dešinieji kraštai: Mykolas Lapiniauskas („Dragūnas“) ir Laurynas Palevičius („Šviesa“).
Universalūs: Tadas Rasakevičius („Šviesa“) ir Modestas Štarolis („Granitas-Karys“).