Kauno „Žalgiris“ šią vasarą kol kas oficialiai pristatė 6 naujus krepšininkus, tačiau, anot Martyno Gecevičiaus, svarbiausias klubo ėjimas nebuvo susijęs nei su vienu iš jų.
Lietuvos čempionų gretas po praėjusio sezono papildė Carsenas Edwardsas, Sabenas Lee, Sterlingas Brownas, Marius Grigonis, Marekas Blaževičius bei 7 kartus geriausias šalies metų krepšininkas Jonas Valančiūnas.
Nepaisant to, kad su 14 sezonų NBA praleidusiu vidurio puolėju sutartis norėjo sudaryti bene visi Eurolygos galingieji, Gecevičius Valančiūno priviliojimo į Kauną nelaiko pačiu svarbiausiu „Žalgirio“ vadovybės tarpsezonio darbu.
„Žalgiriui“ skirtoje laidoje „Širdyje žaliai balti“ laidos vedėjai reitingavo klubo ėjimus, sudarydami jų penketus. Gecevičius Valančiūno pasirašymą paliko antroje vietoje, o į viršūnę iškėlė dar gegužės pabaigoje pratęstą sutartį su Ąžuolu Tubeliu.
Su 24-erių metų aukštaūgiu atnaujinta sutartis sudaryta pagal formulę „2+1“. Sutartis galios iki 2028–2029 m. sezono pabaigos, yra garantuota artimiausiems dviem sezonams, o prieš trečiąjį būtų galima pasinaudoti kontrakte numatyta išpirkos sąlyga. Sutartyje taip pat numatyta galimybė 2027 m. vasarą išvykti į NBA, pasinaudojus išpirka.
„Taip, JV yra kosminis pasirašymas ir aš tikiu, kad jis turės tikrai gerą sezoną. Bet mane dar labiau nustebino Tubelio išlaikymas, pasirašymas ir prasitęsimas kontrakto. Man atrodė, kad neįmanoma jo išlaikyti. Matome, kaip ateina, duoda išpirką ir tiek, o čia sugebėjo net prasitęsti jį.
Nėra, kad liko tik sena sutartis, kur po šito sezono būtų galėjęs išeiti. Tada nebūčiau net į penketą įrašęs. O čia persirašė, davė daugiau pinigų, kas yra visiškai suprantama.
Šiaip neįžeidžiant JV, Edwardso ir visų kitų, tai Tubelis yra svarbiausias „Žalgirio“ žaidėjas. Jis gali žaisti per dvi pozicijas, žaidžia užtikrintai, vis dar yra jaunas ir gali tobulėti, dėti žingsnį į priekį ir turėti dar geresnį sezoną.
Vien dėl to jis yra svarbiausias „Žalgirio“ pasirašymas ir išlaikymas. Jis yra lietuvis, o mes esame pratę, kad lietuviai, sužaidę geresnį sezoną, išvažiuoja. O dabar „Žalgiris“ gali sau leisti atverti piniginę ir tokius žaidėjus išlaikyti. Neįžeidžiant Jono, man Tubelio išlaikymas komandai žaidimo prasme yra žymiai svarbesnis dalykas“, – argumentavo Gecevičius.
Primename, kad savo debiutiniame sezone Eurolygoje Tubelis rinko 12,1 taško, po 4,5 atkovoto kamuolio ir po 12,7 naudingumo balo.