Kauno „Žalgiris“ nesukūrė staigmenos Atėnuose. Pirmoje mačo dalyje turėtą 20 taškų pranašumą iššvaistę žalgiriečiai visiškai sustojo ketvirtajame kėlinuke ir krito prieš Eurolygos čempionės titulą ginančią „Panathinaikos“ komandą.
Be Aleno Smailagičiaus vertęsi žalgiriečiai visiškai subyrėjo ketvirtajame kėlinuke ir patyrė nesėkmę rezultatu 89:76. Antrą kartą iš eilės pralaimėjęs „Žalgiris“ po 23 turų lieka su 11 pergalių.
Andrea Trinchieri auklėtiniai prieš lemiamą kėlinuką dar turėjo 10 taškų persvarą, tačiau ketvirtį pradėjo 0:18 ir atsitiesti nebesugebėjo. Ketvirtą ketvirtį Lietuvos komanda pralaimėjo 6:29, jame nepataikę nei vieno metimo iš žaidimo.
„Žalgiris“ užtikrintai pradėjo rungtynes ir įpusėjus pirmajam ketvirčiui turėjo 3 taškų persvarą – 8:11. Šį kartą daugiau dvitaškiais nei tolimais metimais atakas užbaigdavusi Lietuvos komanda dar labiau padidino atotrūkį ir po pirmų 10 minučių pirmavo jau 17:25.
Per pirmą kėlinuką „Žalgiris“ pataikė 9 dvitaškius iš 10 bei vieną tritaškį iš 4-ių.
Antro ketvirčio pirmą minutę techninę pražangą užsidirbo Erginas Atamanas. Varžovų treneris karštai išreiškė nepasitenkinimą teisėjų sprendimu skirti kamuolį Kauno komandai.
Pao žaidėjai niekaip negalėjo pataikyti iš toli – prametė pirmus 8 tritaškius. Po Lonnie Walkerio baudos metimų „Žalgirio“ persvara tapo dviženklė – 22:32.
Bryantas Dunstonas išrašė bloką tritaškį metusiam Jerianui Grantui ir pabėgęs vienas įkrovė kamuolį į krepšį – 29:42. Netrukus tritaškį smeigė Deividas Sirvydis, o kitoje atakaoje ridėjo 2 taškus ir „Žalgirio“ persvara pasiekė 20 taškų – 29:49. Paskutinius taškus pirmoje mačo pusėje tritaškiu pelnė Kostas Sloukas – 34:51.
Iki pertraukos žalgiriečiai realizavo 18 dvitaškių iš 22-ų (81,8 proc.).
FRANCISCO 🆙 BIRUTIS#MotorolaMagicMoments | @Moto @bczalgiris pic.twitter.com/cPaZy9m6ru
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) January 23, 2025
Po pertraukos šeimininkai pradėjo pataikyti iš toli, o skirtumas tarp komandų ėmė tirpti. Trinchieri prašė pertraukėlės PAO priartėjus iki 11 taškų (46:57). Žalgiriečiai ėmė žaisti pavieniui ir itin sunkiai rinko taškus. Vėl didžiąją dalį atakų „Žalgiris“ baiginėjo tolimais metimais, o jų pranašumas toliau mažėjo – 53:61.
Kuriozinė situacija nutiko likus žaisti 3 minutes iki trečio kėlinuko pabaigos. Šalia Atėnų komandos sėdintys sirgaliai gestikuliavo arbitrams, o šie techninę pražangą skyrė PAO atsarginių suoleliui. Atamanas iš karto puolė rašyti protestą, bet kadangi tai buvo jau antra techninė pražanga suoleliui, treneris turėjo apleisti areną.
Po šiokios tokios sumaišties į žaidimą greičiau įsivažiavo žalgiriečiai, kurie susigrąžino dviženklę persvarą. Savo komandos deficitą iki 10 taškų tritaškiu su sirena sumažino Kendrickas Nunnas – 60:70.
Užsivedęs Nunnas pelnė taškus su Lauryno Biručio pražanga, nepataikė baudos metimo, sugriebė kamuolį ir pelnė dar 2 taškus. Iš „Žalgirio“ persvaros liko vos 3 taškai – 67:70. Lietuvos komanda niekaip negalėjo pelnyti taškų ir Wenyenas Gabrielis išvedė šeimininkus į priekį – 71:70.
PAO tęsė atkarpą 21:0 ir jau didino savo persvarą – 78:70. Žalgiriečiai atsigauti nebesugebėjo ir mačą be intrigos užbaigė šeimininkai, pasiekdami triuškinantį pranašumą.
Walkeris surinko 19 taškų (4/5 dvit., 2/8 trit.), tačiau suklydo 5 kartus. Sirvydis pridėjo 15, Birutis – 8, Bryantas Dunstonas – 7 taškus.
PAO gretose Nunnas suvertė 26 taškus (7/16 dvit., 3/8 trit.), Kostas Sloukas pridėjo 16, Gabrielis – 15, Juancho Hernangomezas – 14 taškų.
Graikijos ekipos žaidėjai puolime sugriebė net 18 taškų ir antraisiais šansais surinko 24 taškus.
Iki pertraukos Eurolygoje „Žalgiriui“ liko sužaisti tris mačus ir visi jie vyks Kaune. Sausio 30 dieną žalgiriečiai priims Miuncheno „Bayern“, vasario 4 d. – Berlyno ALBA ir vasario 6 d. – Milano „Emporio Armani“. Po pastarosios akistatos turnyre bus 3 savaičių pertrauka.