Likus vos dienai iki naujojo Adrijos krepšinio lygos (ABA) sezono starto, turnyrą purto milžiniškas skandalas.
Net 63 elitiniai lygos teisėjai atsisako dirbti rungtynėse dėl nepatenkinamų finansinių sąlygų, o lygos vadovybė griebėsi radikalių priemonių – paskelbė viešą naujų arbitrų paiešką ir pagrasino teisiniais veiksmais.
Teisėjai, praėjusiame sezone dirbę ne tik Adrijos lygoje, bet ir Eurolygoje bei Europos taurėje, per savo advokatus pateikė oficialius reikalavimus pagerinti jų darbo sąlygas.
63 elitinių arbitrų grupė pareikalavo, kad jų atlygis būtų pakeltas iki 1200 eurų už vienerias reguliaraus sezono rungtynes ir iki 2000 eurų už finalo serijos mačą. Taip pat buvo reikalaujama įvesti 5000 eurų dydžio sezonines premijas bei garantuoti pilną sveikatos draudimą su kompensacijomis traumų atveju.
Atsisakydama pildyti šiuos reikalavimus, lygos vadovybė surengė atvirą konkursą ir paskelbė surinkusi daugiau nei 50 paraiškų iš naujų arbitrų, o teisėjų komisijos pirmininkas Miguelis Angelis Perezas jau patvirtino pradinį 20 kandidatų sąrašą.
Tačiau dalis naujai atrinktų teisėjų netrukus pradėjo masiniu būdu atšaukti savo pasirengimą teisėjauti, solidarizuodamiesi su streikuojančiais kolegomis arba patirdami spaudimą iš jų pusės.
Konfliktas pasiekė kulminaciją, kai Adrijos lygos vadovybė oficialiai paskelbė pradedanti teisinius veiksmus prieš boikotą organizuojančius teisėjus. Lyga kaltina maištaujančius arbitrus nelegaliu lygos intelektualinės nuosavybės ir vardo naudojimu per tam tikrą elektroninio pašto adresą, kuriuo buvo siunčiami raginimai kitiems teisėjams nepriimti jokių lygos užsakymų.
Ši krizė apnuogino ir gilų paties čempionato klubų susipriešinimą. Penkios turnyro komandos – „Crvena zvezda“, FMP, „Mega“, „Krka“ ir „Zadar“ – atvirai sukilo prieš lygos vadovybę, kurios priešakyje stovi Belgrado „Partizan“, Podgoricos „Budučnost“ ir Liubliandos „Cedevita Olimpija“ atstovai.
Sukilę klubai viešai apkaltino vadovus visiškai praradus turnyro kontrolę, o tai rodo, kad greitai rasti kompromiso nepavyks. Jei ginčas nebus išspręstas artimiausiomis dienomis, organizatoriai susidurs su katastrofišku tvarkaraščio chaosu, nes perpildytame sezone tiesiog nebus laisvų datų nukeltų mačų peržaidimui.
Nors lygos vadovybė kategoriškai tvirtino, kad pirmasis turas prasidės laiku, tačiau jau aišku, jog taip nebus. „Mozzart Sport“ praneša, kad Zagrebo „Cibona“ neišvyko į Podgoricą, kur rytoj turėjo žaisti su vietos „Budočnost“. Zagrebo klubas atskleidė, kad juos lyga informavo, jog pirmas turas yra atidedamas.