Prieš metus Dalaso „Mavericks“ žaidė Vakarų konferencijos finale. Šį sezoną nepateko net į įkrintamąsias NBA čempionato varžybas. Tai paaiškėjo po „Mavericks“ pralaimėjimo Čikagos „Bulls“ ekipai 112:115.
Vadovų sprendimų šiose rungtynėse nežaidė Kyrie Irvingas, o Luka Dončičius ant parketo praleido vos trylika minučių. Komandos vyriausiasis treneris Jasonas Kiddas po rungtynių paaiškino, kad toks buvo komandos vadovų sprendimas.
Nors iki šių rungtynių „Mavericks“ dar turėjo galimybę prisivyti Oklahomos „Thunder“ dėl vietos įkrintamosiose varžybose. Po Dalaso pralaimėjimo dešimta vieta Vakarų konferencijoje atiteko „Thunder“.
Irvingas nežaidė dėl dešinės pėdos traumos. Kartu su juo sėdėjo Timas Hardaway jaunesnysis, kuriam skauda kairę čiurną, Maxi Kleberis, kuris gydosi dešiniojo šlaunies raiščio traumą, ir Joshas Greenas bei Christianas Woodas, kuriems buvo leista pasiilsėti.
Čikagos komandos lyderių buvo 24 taškus pelnęs Coby White’as. Artūro Karnišovo vadovaujama Čikagos organizacija pateko į NBA Rytų konferencijos įkrintamąsias varžybas kartu su Majamio, Atlantos ir Toronto komandomis.
„Bulls“ šiose rungtynėse vertėsi be savo dviejų rezultatyviausių žaidėjų – DeMaro DeRozano ir Zacho LaVine‘o.
„Mavericks“ treneris leido suprasti, kad Dončičius nežais paskutinėse sezono rungtynėse, o tai reiškia, kad rezultatyviausiu lygos žaidėju taps Joelis Embiidas. Filadelfijos komandos vidurio puolėjas šį sezoną renka po 33,1 taško. Dončičius šį sezoną pelnė po 32,4 taško.
Šis faktas gali sustiprinti Embiido šansus tapti ir lygos MVP. Nors jo komanda Rytų konferencijoje užims trečią vietą. Jo konkurento Nikolos Jokičiaus Denverio „Nuggets“ tapo Vakarų konferencijos reguliaraus sezono nugalėtoju.
VISI NBA PENKTADIENIO REZULTATAI:
„Hornets“ – „Rockets“ 109:112
„Pacers“ – „Pistons“ 115:122
„Wizards“ – „Heat“ 114:108
„Hawks“ – „76ers“ 131:136 (po pratęsimo)
„Celtics“ – „Raptors“ 121:102
„Nets“ – „Magic“ 101:84
„Bucks“ – „Grizzlies“ 114:137
„Pelicans“ – „Knicks“ 113:105
„Mavericks“ – „Bulls“ 112:115
„Kings“ – „Warriors“ 97:119
„Lakers“ – „Suns“ 121:107