Eurolygos įkrintamosiose viltis žengti į ketvirtfinalį išsaugojo „Barcelona“.
Palau Blaugranoje Xavi Pascualio kariauna 80:72 (29:21, 18:12, 16:18, 17:21) įveikė Belgrado „Crvena Zvezda“ ir užbaigė oponentų pasirodymą Senojo žemyno pirmenybėse. Serbijos ekipa įkrintamųjų barjero neįveikė antrą sezoną iš eilės, o nuo 2016 metais įvykusio formato pakeitimo dar nė sykio nepateko į Eurolygos atkrintamąsias. Tuo metu katalonai paskutinį kartą atkrintamosiose nedalyvavo 2017-2018 m. sezone.
Rungtynių tempą diktuoti pradėjo „Barcos“ vedlys Willas Clyburnas, pirmajame kėlinyje sumetęs net šešis tritaškius iš septynių bandymų. Katalonai susikūrė dviženklį pranašumą ir panašų atotrūkį išlaikė iki ilgosios pertraukos, o trečiajame kėlinyje Kevino Punterio ir Tomašo Satoransky tolimi dūriai sukrovė šeimininkams 22 taškų pranašumą. Tačiau „Crvena Zvezda“ ginklų nesudėjo ir panaikino praktiškai pusę turėto deficito (63:51).
Po varžovų spurto „Barcelona“ nepasimetė ir ketvirtojo kėlinio pirmoje pusėje neleido Belgrado klubui dar labiau priartėti (72:61). Likus pusketvirtos minutės dvitaškį realizavo Jaredas Butleris, bet skaudų durį į serbų krepšį smeigė Satoransky (75:63). „Crvena Zvezda“ viltis pakovoti išsaugojo Semi Ojeleye ir Chimos Moneke baudų metimai (75:68). Punteris išprovokavo pražangą ir susimetė baudas (77:68). Belgardo klubui nepavyko užpulti, o mačo baigtį dėjimu iš viršaus išsprendė Tornike Šengelia.
Penktadienį „Barcelona“ krepšininkų lauks dar vienas žūtbūtinis mūšis. Katalonai dėl paskutinės vietos Eurolygos atkrintamosiose stos į dvikovą su „Monaco“, kuri šįvakar neatsilaikė prieš Atėnų „Panathinaikos“. „Barcelona“ ir „Monaco“ poros nugalėtoja ketvirtfinalio serijoje mes iššūkį reguliariojo sezono nugalėtojai Pirėjo „Olympiacos“.
„Barcelona“ gretose geriausiai pasirodė amerikiečių tandemas. Pirmajame ketvirtyje varžovus tritaškiais užliejęs Clyburnas surinko 22 taškus, 7 atkovotus kamuolius ir 3 rezultatyvius perdavimus, o Punteris pasižymėjo 22 taškais ir 2 rezultatyviais perdavimais.
„Crvena Zvezda“ klube rezultatyviausiai sužaidė Cody Milleris-McIntyre’as, jo sąskaitoje – 22 taškai, 2 atkovoti kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai ir 6 klaidos.