Ketvirtadienio vakarą sausakimšoje „Žalgirio“ arenoje kauniečiai ir vėl nesvetingai priėmė „Barcelona“ ekipą. Tačiau, pasak į spaudos konferenciją atėjusio katalonų trenerio Šarūno Jasikevičiaus, pergalę kauniečiams padovanojo jo auklėtiniai.
Ketvirtadienio rungtynės baigėsi dramatiškai. Po šaltakraujiško A.Butkevičiaus tritaškio „Žalgiris“ išsiveržė į priekį 72:70, sėkmingai apsigynus prie baudų metimo linijos stojęs K.Evansas prie persvaros pridėjo dar tašką.
Visgi pražangą išprovokavęs N.Laprovitola sėkmingai atlko abu metimus ir sumažino pranašumą iki minimalaus.
„Žalgiriui“ iki pergalės tereikėjo išsaugoti kamuolį, tačiau grubiai suklydęs K.Evansas „Barcai“ suteikė dar vieną progą. Laimei, likus keturiolikai sekundžių iki rungtynių pabaigos varžovai nerado, kas galėtų prisiimti atsakomybę už paskutinės atakos užbaigimą.
Po rungtynių spaudos konferencijoje kalbėjęs Š.Jasikevičius teigė, jog jo ekipa „Žalgiriui“ neprilygo fiziškumu.
„Noriu pasveikinti Kazį. Manau, kad „Žalgiris“ šiandien buvo žymiai labiau motyvuotas. Turbūt čia mūsų klaida, kad neįskiepijome minties, jog Žalgiris šiemet yra kitokia komanda. Kur kas solidesnė nei pernai, labiau fiziška, kovojanti. Tad už pralaimėjimą atsakomybę tenka prisiimti man.“
„Mes pralaimėjome, nes neįvertinom varžovų, į aikštelę išėjome kaip povai.
„O „Žalgiris“, žaisdami, sakyčiau, gana prastai, rungtynes ištraukė širdimi. Kaip ir su Bolonija. Jie galbūt tam tikrose vietose ir turi pranašumą prieš mus, bet man šiandien nepatiko užsivedimas, nereagavimas į detales ir taip toliau. Už tokius dalykus išvykoje būsi nubaustas. Ar tai ACB, ar Eurolyga.“
Paklaustas, kodėl paskutinė jo auklėtinių ataka buvo tokia prasta, Šaras pagūžčiojo pečiais.
„Paskutinės atakos, mano manymu, gavosi puikiai. Galėjo mesti kokie keturi žaidėjai. Bet niekas neprisiimė atsakomybės.“
Antroje rungtynių pusėje daugiausiai atsakomybės atakose į savo rankas ėmėsi Rokas Jokubaitis, tačiau vietoje prasiveržimo užbaigimo metimu jis pasirinko perdavimą N.Kaliničiui.
„Rokas atakose supranta daugiausiai. Jis pagyvino visą žaidimą rungtynių metu, nes aš nesugebėjau išaiškinti, kad žaidžiam prieš besikeičiančią gynybą. Norėjosi, kad jis paskutinėje atakoje veržtųsi, bet gavos kaip gavos.“
Paklaustas apie Igno Brazdeikio žaidimą, Š.Jasikevičius vėl grįžo prie kalbų apie fiziškumo stoką.
„Ignas yra žmogus, kuris gali gerai žaisti ir vienas prieš vieną. Manau, kad dar visai normaliai tvarkėmės su juo, bet iš mūsų pusės nebuvo to fiziškumo, kurio reikia žaidžiant išvykoje. Su „Bayern“ jis buvo, nes prieš jį pernai žaidėm ilgą seriją ir ši komanda dabar turi didesnį vardą. Tiesiog nepavyko įtikinti, kad kiekvienos rungtynės yra naujos.“
Šeštuoju „Žalgirio“ žaidėju ketvirtadienį tapo komandos fanai, kurių į Kauno areną susirinko daugiausiai nuo 2020 metų. Pasak „Barcelona“ trenerio, jie darė įtaką ir teisėjų darbui.
„Pavyzdžiui, tos baudos prieš Dimšą iš tokio kampo švilpti negalima. Buvo ir akivaizdžių baudų puolime. Aš prašiau, kad pirmam kėlinyje eitų patikrinti lygiai tokios pačios situacijos, už kurią „Žalgiris“ gavo baudą. Jie nėjo. „Žalgiris“ su fanais išsireikalavo, kad eitų. Buvo n situacijų, kai „Žalgiriui“ švilpė, o mum ne.“
„Bet kaltų ieškot nereikia, nes tiesiog neprilygome fiziškumu.“
Lemiamoje „Barcelona“ atakoje kertiniu akmeniu tapo „Žalgirio“ kapitonas Edgaras Ulanovas, N.Kaliničiui net neleidęs pagalvoti apie kamuolio išmetimą.
„Ulanovas žaidė savo krepšinį. Ir mes šiais metais turim tų aukštesnių vyrukų, bet jeigu jie į mačą neateina luptis, tai nieko ir nesigaus.“
Paklaustas apie galimybę „Žalgirio“ arenoje rengti Eurolygos ketvertą, Š.Jasikevičius atsakė, kad miestas tam yra pasiruošęs.
„Gerai vertinu Kauno galimybes surengti finalo ketvertą. Miestas, arena ir savivaldybė yra seniai pasirengus. Jeigu čia galime rengti Europos čempionatą, tai kodėl negalim finalo ketverto surengti?“
Ketvirtojo turo rungtynėse „Barcelona“ ekipai koją pakišo ir netikslūs tolimi metimai. Praeitame mače su „Bayern“ katalonai juos metė 50 proc. tikslumu, tačiau šįkart pataikymas siekė vos 32 proc.
„Jeigu Miunchene meti gerai, tai nereiškia, kad Kaune mesi gerai. Labai skausmingas šiuo aspektu buvo Abrinezo iškritimas. Apskritai antroje pusėje trys mūsų metikai negalėjo žaisti. Bet yra kaip yra.“
Nors įmetė tik šešis taškus, T.Dimša ketvirtadienio rungtynėse suvaidino labai svarbų vaidmenį pataikydamas kelis įspūdingus metimus ir išprovokuodamas svarbias pražangas. Tai padarė įspūdį ir Š.Jasikevičiui, kuris vadovaudamas „Žalgiriui“ daug šansų pasireikšti nedavė.
„Jeigu negavo šanso klube, reiškias nenusipelnė. Jeigu dabar jį gauna, vadinasi nusipelnė. Ir su Paulium Motiejūnu šiandien šnekėjom apie jį, tai malonu matyti, kad pagaliau pribrendo. Turbūt suprato, kad trečio šanso greičiausia nesulauks. Dabar jis tikrai duoda daug. Ir jei taip ir toliau, jo pasitikėjimas tik augs.“