Penkių pralaimėjimų iš eilės Eurolygoje seriją Kazys Maksvytis ir Kauno „Žalgiris“ tikėsis nutraukti ketvirtadienį prieš „Maccabi“.
Prieš 17-ojo turo mačą „Žalgirio“ komandos strategas pažymėjo, jog svarbiausia bus stabdyti varžovų puolimą.
„Laukiame „Maccabi“ komandos, kuri yra labiau orientuota į puolimą. Ji yra antroje vietoje pagal per mačą pelnomus taškus, pirmoje – pagal išmetamas baudas, puolime atkovotus kamuolius, dvitaškius.
Puolime jie turi daug opcijų, išsaugojo komandos branduolį. Nieko naujo nepasakysiu. Reikia neįsivelti į taškų lenktynes, apriboti jų taškus, priversti juos gintis ir laimėti mačą gynybos dėka.“
– Kaip vyko treniruočių procesas per šį šventinį laikotarpį?
– Vyko gana intensyviai. Buvome tie grinčai, kurie pavogė iš komandos Kalėdas. Žinau iš patirties, kad kuo daugiau duosi laisvo laiko, tuo po to sunkiau bus pirmose rungtynėse, todėl mes treniravomės.
– Po ilgos pertraukos neturėjote savaitgalio rungtynių. Tai yra daugiau pliusas ar minusas po pralaimėjimų Eurolygoje?
– Pliusas. Vis tiek yra naujokai, yra žaidėjai, grįžtantys po traumų, tad tos kelios laisvos dienos ir kelios treniruotės mums labai pravertė.
– Austinui Hollinsui pagal dabartinį kontraktą tai yra paskutinė savaitė komandoje. Ar jau priėmėte sprendimą dėl jo ateities Kaune?
– Turime dar savaitę, visokių opcijų gali būti, tad laukiame.
– Būtent „Maccabi“ Hollinsas atstovavo praėjusį sezoną ir turėjo ne patį geriausią laikotarpį. Jaučiate jo papildomą sportinį pyktį?
– Tikiuosi, kad, kaip ir kiekvienas žaidėjas, prieš buvusią komandą jis parodys tą pyktį.
– Po šio turo atsidaro Eurolygos perėjimų langas, kiek rimtai svarstoma apie komandos papildymą?
– Čia turbūt kalba labiau eina ar pasilikti Austiną, ar paimti kitą žaidėją.
– Iš pradžių buvo skelbiama, kad Kaune tikrai nežais Wade’as Baldwinas, dabar jo situacija nėra aiški. Kiek tai yra rungtynių planą keičiantis žaidėjas?
– Tai yra talentingas ir žaidimą keičiantis žaidėjas, kurio nebuvimas palengvintų ne tik mūsų, bet ir bet kurios kitos komandos dalią. Matėsi, kad buvo stipresnis raumens patempimas, bet tikimės visko.
– Komandoje nėra papildomų sveikatos problemų?
– Ačiū Dievui, kol kas visi, kurie grįžinėja, yra sveiki, pasiruošę, treniruojasi ir ruošiasi rungtynėms.
– Joshas Nebo tapo naudingiausiu „Maccabi“ žaidėju. Jums pačiam yra tekę dirbti su juo, ar dabar kažkiek stebina jo žaidimas?
– Jis labai gerai atrado savo vietą komandoje, nėra toks, kuris labai imasi iniciatyvos, yra labiau fiziškas žaidėjas, atletiškas. Prie tokių dominuojančių gynėjų jis labai tinka, kai reikia statyti užtvaras, kovoti dėl kamuolių, užbaigti atakas po gynėjų perdavimų. Jis labai gerai įsipaišė.
– Lorenzo Brownas žaidžia labai gerą sezoną, tačiau rungtynėse su „Baskonia“ surinko -7 naudingumo balus. Kaip baskams pavyko išmušti jį iš vėžių?
– Kai pasakėte, net susimąsčiau, ar taip blogai jis žaidė. Gana nemažai keitėsi ginamaisiais su Sedekerskiu, su kitais, nemažai dvigubino, nesakyčiau, kad kažkaip išskirtinai gynėsi prieš jį. Gerus gynėjus turi, ir Codi Milleris-McIntyre’as prižiūrėjo jį. Davė fiziškumo, nedavė jo vidutinių metimų, atėmė stipriąsias puses.
– „Maccabi“ žaidėjai praeitą savaitę praleido atskirai, legionieriai nevyko į vietinių pirmenybių rungtynes. Kaip tai gali atsiliepti rytojaus rungtynėms?
– Nežinau, ar tai atsilieps rytoj, bet ilgainiui tokie dalykai nėra gerai. Žinau jų situaciją, legionieriai treniruojasi Belgrade, o vietiniai žaidėjai Izraelio čempionate sužaidė dvejas rungtynes. Ilgainiui, manau, tai turėtų atsiliepti neigiama prasme.