Netikėtu Stambulo „Fenerbahče“ sezono koziriu tapęs Errickas McCollumas reikšminga figūra tapo ir Eurolygos pusfinalyje, kuriame Šarūno Jasikevičiaus komanda parklupdė čempionės titulą gynusią Atėnų „Panathinaikos“.
Per pirmus du kėlinius McCollumas nepelnė nė taško, tačiau po pertraukos amerikietis įsivažiavo, svarbiais momentais susirinko 13 taškų ir tapo vienu iš „Fenerbahče“ pergalės 82:76 vedlių.
„Pirmoje pusėje jie mane spaudė, gerai spausdavosi baudos aikštelėje, bet tai man leisdavo rasti tokius gerus metikus kaip Tarikas Biberovičius. Išlikau kantrus, nenorėjau elgtis per karštai ir antroje mačo dalyje jau pats susikūriau šansus. Treneriai pasitikėjo manimi, suteikė šansus, o už tai turėjau atsidėkoti“, – tikino McCollumas.
Karščiausiai McCollumą „Etihad“ arenoje palaikė šeima su broliu ir NBA žvaigžde CJ McCollumu priešakyje. Šaro gynėjas neslėpė, jog žmonos ir brolio buvimas jam tapo dar didesne paspirtimi.
„Brolis yra geriausias mano draugas, čia yra ir mano žmona. Dėl savo karjerų fiziškai ne visada galėjome būti vienas šalia kito, tačiau emociškai visada buvome kartu, dalijomės patarimais. Treneris visada pabrėžia būtinybę šiek tiek atitrūkti nuo krepšinio, o šeima yra puikus pabėgimas“, – teigė McCollumas.
37-erių gynėjas šį sezoną netikėtai tapo kertine „Fenerbahče“ figūra, nors Stambule viduryje sezono net nebūtų atsidūręs, jeigu ne praėjusią jo komandą Izmiro „Pinar Karšiyaka“ ištikusios finansinės bėdos.
Prisijungęs prie „Fenerbahče“ McCollumas greitai tapo vienu iš komandos lyderių, o prie to, pasak krepšininko, svariai prisidėjo Jasikevičius.
„Buvimas finale – tikras palaiminimas. Kartais susiduri su problemomis, kurios tave atveda į netikėtas vietas. Mano buvusi komanda turėjo finansinių bėdų, todėl turėjau judėti kažkur kitur. „Fenerbahče“ man suteikė galimybę žaisti šioje scenoje ir šiame lygyje.
Šaras tikėjo manimi nuo pirmos dienos, suteikė šį šansą. Jeigu tavimi tiki toks žmogus kaip Šaras, laimėjęs tiek titulų ir kaip treneris, ir kaip žaidėjas, būtum kvailas, jeigu netikėtum savimi“, – jautrius žodžius išsakė McCollumas.