Triuškinančią nesėkmę sugėręs Klaipėdos „Neptūnas“ prarado paskutines viltis žengti į kitą etapą Europos taurėje.
Antradienio vakarą Gedimino Petrausko vadovaujama ekipa išvykoje 64:83 neturėjo šansų prieš Salonikų „Aris“ su Arnoldu Kulboka.
Likus vienam turui iki reguliariojo sezono pabaigos klaipėdiečiai su 7 pergalėmis ir 10 nesėkmių žengia 8-oje A grupės vietoje. Salonikų komanda turi laimėjimu daugiau ir rikiuojasi laipteliu aukščiau.
Tai buvo antroji šių ekipų dvikova šiame sezone. Pirmąjį susitikimą Klaipėdoje taip pat laimėjo Graikijos klubas (93:87).
Rungtynės prasidėjo kova taškas į tašką ir po pirmųjų dešimties minučių rezultatas buvo lygus – 21:21 „Aris“ antrąjį ketvirtį pradėjo atkarpa 12:3 bei greitai atitrūko nuo varžovų – 33:24. Nors klaipėdiečius patraukė Rihardas Lomažas (33:29), perimti iniciatyvos jiems nepavyko ir prieš ilgąją pertrauką „Neptūnas“ atsiliko 34:40.
Antroji susitikimo dalis prasidėjo galingu „Aris“ spurtu, po kurio šeimininkai krovėsi rekoridinį pranašumą – 52:36. Uostamiesčio ekipa toliau strigo puolime ir sunkiai rinko taškus, o Salonikų klubas tik didino turėtą persvarą – 65:42. Galiausiai lemiamas ketvirtis tapo formalumu.
Nugalėtojų gretose Kulboka per 23 minutes surinko 7 taškus, 5 atkovotus kamuolius ir 12 naudingumo balų. Rezultatyviausiai rungtyniavo po 16 taškų rinkę Bryce’as Jonesas ir Amine’as Noua.
Pralaimėjusių ekipoje rezultatyviausias buvo Lomažas, pasižymėjęs 19 taškų. Universalų pasirodymą surengė Arnas Velička, mačą baigęs su 5 taškais, 9 sugriebtais kamuoliais ir 8 rezultatyviais perdavimais.
„Neptūnas“ sezoną Europoje užbaigs vasario 11 dieną, kuomet namuose priims Stambulo „Bahčešehir“ ekipa.