NBA rungtyniaujantis Lietuvos rinktinės centras Domantas Sabonis su nekantrumu laukia Azijoje vyksiančio pasaulio čempionato.
Atrankoje aštuonias pergales iškovojusi ir du pralaimėjimus patyrusi Lietuvos rinktinė jau turi kelialapį į pasaulio čempionatą.
„Tokiose atrankose galimybę pasireikšti gauna mažiau tarptautinės patirties turintys ar laiko aikštėje gaunantys žaidėjai, – FIBA sakė Sabonis. – Tai treneriams ir nacionalinėms komandoms suteikia daugiau pasirinkimų. Mums labai svarbu turėti jaunų žaidėjų, kurie įgytų patirties rinktinėje ir būtų pasiruošę būti komandos dalimi, kai jie bus pašaukti.“
„Konkurencija didžiulė, bet turėjome iškovoti kelialapį į pasaulio čempionatą, – sakė 26-erių Sabonis. – Tai – vienintelis mūsų variantas. Tokia komanda kaip Lietuvos rinktinė privalo pasirodyti kiekviename turnyre ir varžytis su geriausiais visą laiką, ypač dabar, kai europinio krepšinio lygis yra išaugęs. Jaučiame pareigą išlaikyti Lietuvą tarp stipriausių pasaulyje.“
FIBA languose lietuvių gretose daugiau patirties ir atsakomybės gavo puikiai minutes išnaudoję 24-erių Ignas Brazdeikis ir 22-ejų Rokas Jokubaitis.
Brazdeikis per 4 mačus vidutiniškai aikštėje praleido po 19 minučių ir rinko 9,8 taško, 3 atkovotus kamuolius bei 5 naudingumo balus, tuo metu Jokubaitis per dvejas rungtynes fiksavo 9 taškų, 3,5 atkovoto kamuolio, 7 rezultatyvių perdavimų bei 14,5 naudingumo balo statistiką per 27 minutes.
„Kol kas jie puikiai žaidė nacionalinėje komandoje, bet žinau, kad geriausia jų dar laukia ateityje, – tvirtino Sabonis. – Jie greitai prisitaikė ir jau dabar yra pasiruošę iššūkiams bei atsakomybėms.“
„Esame visi kartu, Lietuvos rinktinė – labai solidi ir vieninga grupė. Turime motyvacijos padėti vienas kitam kiekvienais metais tapti geresniais“, – pridūrė Sakramento „Kings“ klube žaidžiantis 211 cm ūgio puolėjas.
Anot Sabonio, pirmą kartą trijose šalyse (Filipinuose, Japonijoje ir Indonezijoje) vyksiantis turnyras bus vienkartinė patirtis.
„Esu įsitikinęs, kad tai bus nuostabus turnyras. Žiūrovai norės išvysti geriausius krepšininkus iš viso pasaulio. Manau, kad visos šios trys šalys nekantrauja pradėti turnyrą. Turnyras turi visus reikiamus ingredientus, jog taptų sėkmingas“, – teigė Domantas.
Lietuvis tiki, kad jo šalies rinktinė artėjančiame turnyre parodys visą komandos potencialą.
„Visi kovojame dėl vieno tikslo, – teigė Lietuvos rinktinės puolėjas. – Visi norime, kad mūsų tautiečiai didžiuotųsi mumis. Man didelė garbė atstovauti Lietuvai. Nesvarbu, ar tu daug aikštėje praleidi laiko, ar mažai – visi nori atiduoti visas jėgas vilkėdami šiuos marškinėlius.“
