Su Vilniaus „Rytu“ į FIBA Čempionų lygos finalo ketvertą žengęs vyriausiasis treneris Giedrius Žibėnas nulenkė galvą prieš Nimburko ERA ekipą ir teigė, jog Čekijos komanda buvo sudėtingiausias varžovas, kurį vilniečiai galėjo gauti.
Antradienio vakarą Žibėno auklėtiniai išvykoje po klampios ir dramatiškos kovos 70:69 dar kartą įveikė Nimburko komandą. „Rytas“ ketvirtfinalio serijoje triumfavo 2-0 ir iškovojo bilietą į Badalonoje vyksiantį finalo ketvertą.
Primename, kad šeštą sezoną šiame turnyre dalyvaujanti sostinės ekipa į ketvirtfinalį ir į pusfinalį prasibrovė vos pirmą kartą klubo istorijoje. Tuo metu Nimburko klubas tarp aštuonių stipriausiųjų pateko jau ketvirtą sykį.
Po dar vienų sudėtingų rungtynių Žibėnas negailėjo gerų žodžių ERA klubui, pridėdamas, kad tai sunkiausias oponentas, kuris galėjo pasitaikyti.
„Visų pirma, noriu atiduoti pagarbą Nimburko komandos treneriui už jo treniravimą ir žaidėjams, kurie yra niekada nepasiduodantys kovotojai. Jie yra patyrę ir davė mums sunkią kovą. Šiandienos rungtynėse galėjo nutikti bet kas, pabaigoje mums šiek tiek pasisekė. Manau, kad mūsų žaidėjai nusipelnė tokios rungtynių baigties. Linkiu Nimburko komandai sėkmės vietinėje lygoje, jie tikrai nusipelnė ją laimėti. Žinau, kad tai nebus lengva, tą patį sakiau ir vyriausiajam treneriui. Tad dar kartelį noriu atiduoti pagarbą varžovams.
Ne paslaptis, kad prieš ketvirtfinalį, kai per burtus mums ištraukė Nimburko komandą, daug ekspertų sakė, kad tai lengviausias varžovas, bet praktiškai tai galbūt buvo sunkiausias. Kodėl sunkiausias? Dėl jų duotos kovos ir dėl mus slėgusio spaudimo, visi tikėjosi, kad pateksime į finalo ketvertą, turint omenyje, kad turėjome žaisti prieš Nimburko komandą.
Prieš ketvirtfinalį žinojome, kad nebus nieko lengvo, nes ši komanda su svarbių rungtynių, rinktinės patirties sukaupusiais žaidėjais, gerais pasirašymais duos rimtą kovą ir būtent taip nutiko. Abejose rungtynėse Nimburko komanda turėjo šansą laimėti. Bet labai didžiuojuosi savo žaidėjais, kurie parodė charakterį svarbiomis minutėmis ir lipdami į kalną sugebėjo laimėti išvykoje. Dabar eisime į finalo ketvertą, dar nieko nelaimėjome, mums nėra jokio spaudimo, ten būsime autsaideriai“, – kalbėjo strategas.
Prahoje Lietuvos sostinės klubą palaikė gausiai susirinkę „Ryto“ sirgaliai. Anot trenerio, dėl jų skanduočių net buvo sunku susikalbėti su savo auklėtiniais.
„Prieš rungtynes, kai subūriau žaidėjus pasitarimui, niekas negirdėjo manęs. Už šią atmosferą turiu atiduoti pagarbą mūsų sirgaliams, kurie čia atkeliavo, kurie mus stipriai palaikė, didelė įtaka iš jų pusės. Taip pat pagarba vietiniams sirgaliams. Tokiose rungtynėse mums reikia kontroliuoti emocijas, neturime teisės panikuoti svarbiausiu metu, ką mums gerai pavyko padaryti. Tai yra tipiškos atkrintamųjų rungtynės, niekas nesakė, kad bus lengva“, – sakė Žibėnas.
„Ryto“ vairininkas viliasi, jog į finalo ketvertą Ispanijoje atvyks dar daugiau klubo gerbėjų.
„Paskutinį kartą europinio turnyro finalo ketverte žaidėme prieš 14 metų, tad tai reiškia daug, ypač sirgaliams, kurie palaiko „Rytą“ 20-25 metus. Esu labai laimingas, mūsų sirgalių šeima to labai nusipelnė, norėčiau išvysti dar didesnę jų minią Badalonoje. Kaip ir minėjau, jie turėjo didelę įtaką šiai pergalei“, – teigė Žibėnas.