Ketvirtadienį Lietuvos krepšinio padangę sudrebino netikėta naujiena. Ir ji vėl atskrido iš „BC Wolves“ virtuvės – šįkart klubas tapo pirmuoju Europos istorijoje, kurio gretose žais krepšininkas iš Filipinų – Juanas Gomezas De Liano.
Prie Rimo Kurtinaičio vadovaujamos J.Gomezas De Liano prisijungs jau netrukus. Jo skrydis iš Filipinų į Lietuvą – penktadienį.
„Pajaučiau, kad tai geriausia vieta man, – apie sulauktą pasiūlymą iš Europos CNN kanalui kalbėjo filipinietis. – Kaip ir Filipinuose, čia krepšinis yra numeris vienas. Žmonės ten myli šį žaidimą. Krepšinis ten yra kaip religija.“
Apie į Filipinų sporto istoriją įeisiantį pasiūlymą J.Gomezas De Liano sužinojo netikėtai, sulaukus agento skambučio. Pats krepšininkas su „BC Wolves“ vadovybe asmeniškai kontakto nemezgė.
„Man tiesiog paskambino agentas, kad yra viena Europos komanda iš Lietuvos, kuri yra labai suinteresuota mano kandidatūra. Žinoma, apie tai pašnekėjau ir su šeima. Visi nusprendėme, kad tai man bus geriausia vieta ne tik kaip žaidėjui, bet ir asmenybei.“
Paklaustas apie tai, ar, jo nuomone, „BC Wolves“ pasiūlymą lėmė tai, jog jis tapo Filipinų plėtojimosi lygos MVP, 22-jų žaidėjas atsakė nedvejodamas.
„Žinoma. Jie žiūrėjo mano rungtynes, mano epizodus. Esu labai dėkingas, kad jie suteikė man galimybę atstovauti ir žaisti už tokią nuostabią organizaciją. Nekantrauju pamatyti, kur mane tai nuves.“
Visgi J.Gomezas De Liano neslepia, kad jam gali prireikti laiko asimiliuotis į tipinį Europos krepšinį propaguojančią komandą.
„Dauguma žaidėjų ten yra labai protingi, su aukštu krepšinio suvokimu. Manau, kad man reikės šiek tiek laiko adaptuotis, juolab kad lyga ten jau yra prasidėjusi, tačiau toks yra mano darbas. Stengsiuos kaip galėdamas greičiau padėti komandai.“
Nors „BC Wolves“ komanda yra nauja, savo sudėtyje ji turi ir du Lietuvos rinktinei atstovaujančius žaidėjus, kuriems vadovauja legendinis krepšininkas, o klubo prezidento postą užima taip pat ilgametis nacionalinės komandos narys ir penkis kartus Italijos čempionu tapęs Rimantas Kaukėnas.
„Tai nauja komanda, susikūrusi šių metų pradžioje. Rimas Kurtinaitis yra gerai žinomas ir gerbiamas treneris Europoje, buvęs labai aukšto lygio žaidėjas. Rimantas Kaukėnas irgi yra buvęs rinktinės žaidėjas. Džiaugiuosi, jog turėsiu progą pasimokyti iš tokių žmonių, nes jų patirtis yra labai vertinga ir didelė.“
„Turime kelis nacionalinės rinktinės žaidėjus, buvuį NBA žaidėją. Tai smagi komanda. Žiūrėjau jų rungtynes. Jie greitai juda su kamuoliu, visada ieško geriausio varianto metimui. Todėl Europos krepšinį ir yra taip smagu žiūrėti.“
Filipinų krepšininkas džiaugiasi, kad tokia galimybė atiteko būtent jam. Jos vėjais iššvaistyti neketinantis žaidėjas tikisi, kad šis perėjimas įkvėps jaunąją kartą ir parodys, kad filipiniečiai krepšinį žaisti gali ir užsienyje.
„Tai svajonės išsipildymas. Visą gyvenimą norėjau išbandyti save Europoje. Turiu Ispanijos pasą ir galimybę jį išnaudoti. Stengsiuos čia išbūti kiek įmanoma ilgiau, sukurti partnerystes, padėti komandai sunkiai dirbti ir siekti savo tikslų. Mano tikslas čia išsilaikyti kiek įmanoma ilgiau ir įkvėpti ateinančias Filipinų krepšinio kartas. Filipinuose yra daug talentingų žaidėjų, kurie gali žaisti užsienyje, bet jiem reikia galimybių.“