Klay Thompsonas pirmą kartą nuo savo debiutinio sezono rungtynes pradėjo ant atsarginių suolelio, tačiau sumetė 35 taškus ir padėjo „Golden State Warriors“ 140:137 nugalėti Jutos „Jazz“ ekipą.
Thompsonas pirmąį kartą rungtynių nepradėjo startiniame penkete nuo 2012 metų. Jį pagrindinėje sudėtyje pakeitė Brandinas Podziemsky, kuris pasižymėjo 13 taškų, 8 atkovotais kamuoliais ir 6 rezultatyviais perdavimais.
Thompsonas iki šių rungtynių starto penkete buvo žaidęs 727 rungtynes iš eilės. Tai buvo ketvirta ilgiausia aktyvi tokia serija. Daugiau rungtynių nuo jų pradžios ant parketo yra pradėję tik DeMaras DeRozanas, Damianas Lillardas ir Stephas Curry.
Komandos strategas Steve’as Kerras negailėjo gerų žodžių vienam geriausių visų laikų lygos snaiperių.
„Jis nebuvo sužavėtas, bet aš ir nesitikėjau, kad jis bus sužavėtas. Bet jis yra tikras kovotojas. Aš mačiau jį laiminti čempionatus, mačiau jį pataikanti milijonus metimų. Mačiau jį dengiantį kiečiausius lygos vyrukus. Klay’us yra čempionas. Jis nuostabus krepšininkas ir nuostabus žmogus.“
Klay came off the bench tonight
— Golden State Warriors (@warriors) February 16, 2024
& got HOT from beyond the arc ☔️ pic.twitter.com/3dbf3V5fM2
Thompsonas rungtynėse pataikė net 7 tolimus metimus iš 13 ir viso surinko 35 taškus bei atkovojo 6 kamuolius. Draymondas Greenas pridėjo 23, o Andrew Wigginsas – 19 taškų. Nutrūko įspūdinga Stepho Curry 4 rungtynių serija, per kurią jis metė bent po 7 taiklius tritaškius. Šįkart „Warriors“ mažylis pataikė 2 tolimus metimus iš 8 ir viso surinko 16 taškų.
„Jazz“ lemiamą ketvirtį pradėjo atsilikinėdami 18 taškų, tačiau paskutinę mačo minutę komandas jau skyrė tik 1 taškas. Lauri Markkanenas prametė tritaškį, Curry realizavo baudas, o Collino Sextono metimas su sirena tikslo nepasiekė.
Jutos komandai Sextonas surinko 35 taškus ir 9 rezultatyvius perdavimus. Keyonte George’as pridėjo 33 taškus (9/16 trit.), Markkanenas įmetė 20 taškų ir sugriebė 14 kamuolių, o Hohno Collinso sąskaitoje – 18 taškų ir 13 atkovotų kamuolių.
„Jazz“ tai buvo ketvirta nesėkmė paeiliui (26-30), o „Warriors“ šis laimėjimas pergalių ir nesėkmių balansą padarė teigiamu (27-26).