Itin užtikrinta pergale FIBA Čempionų lygos „Top 16“ etapą pradėjo Vilniaus „Rytas“.
Pirmoje I grupės akistatoje Giedriaus Žibėno auklėtiniai namuose kontroliavo rungtynes ir 106:81 (20:22, 25:11, 33:25, 28:23) susitvarkė su Holono „Hapoel“.
Šį sezoną „Rytas“ išlieka neįkandamu riešutu namų aikštelėje. Sostinės ekipa Vilniuje iki šiol laimėjo visas ČL rungtynes.
Vienas iš pagrindinių pergalės faktorių buvo puolime atkovoti kamuoliai. Vilniečiai po varžovų lenta sugriebė 21 kamuolį, savo ruožtu Holonos klubas puolime atkovojo 8 kamuolius. „Rytas“ taip pat surinko daugiau gynyboje atkovotų kamuolių – 30 prieš varžovų 23.
Vilniečiai taip pat geriau išnaudojo susikurtas progas. „Rytas“ antraisiais šansais sumetė 28 taškus, o Izraelio komanda – 9.
„Ryto“ sąskaitą metimu iš po krepšio atidarė Jacobas Wiley, netrukus pasipylė vilniečių klaidos, o tuo pasinaudoję „Hapoel“ krepšininkai pelnė 10 taškų paeiliui – 2:10. Po šalto dušo sostinės ekipos puolimas atsigavo: „Rytas“ pamažu pasivijo varžovus, galiausiai rezultatą šeimininkų naudai persvėrė Gytis Masiulis – 18:16. Pirmojo ketvirčio pabaigoje svečiai spėjo susigrąžinti pranašumą – 20:22.
Antrąjį kėlinį vilniečiai pradėjo spurtu 11:2 ir perėmė rungtynių kontrolę – 31:24. Holono klubas sumažino atsilikimą, bet įpusėjus ketvirčiui „Rytas“ sumetė 11 taškų be atsako ir nutolo nuo oponentų – 45:30. Prieš prasidedant pertraukai „Hapoel“ nutraukė taškų sausrą – 45:33.
Trečiajame kėlinyje šeimininkai iniciatyvos neprarado: „Rytas“ rinko kamuolius po varžovų lenta, sėkmingomis atakomis toliau tolo nuo varžovų ir pradėjo triuškinti „Hapoel“ – 78:58. Per trečiąjį ketvirtį sostinės klubas sumetė 33 taškus – tiek pat, kiek Holono komanda per pirmus du kėlinius. Paskutiniame ketvirtyje Vilniaus krepšininkai nesumažino apsukų ir neleido svečiams pagalvoti apie intrigą.
Sostinės komandą į priekį vedė Jordanas Walkeris. Gynėjas per 20 minučių sumetė 20 taškų, atkovojo 2 kamuolius, išskirstė 7 rezultatyvius perdavimus ir užfiksavo 22 naudingumo balus. Artūras Gudaitis prie pergalės prisidėjo 14 taškų ir 4 atkovotais kamuoliais, Jerrickas Hardingas ir Jordanas Caroline’as (9 atk. kam.) įmetė po 13, Kay’us Bruhnke ir Simonas Lukošius (3/3 trit.) pridėjo po 11.
Holono komandos gretose išsiskyrė Xavieras Munfordas, jo sąskaitoje – 23 taškai, 3 atkovoti kamuoliai ir 6 rezultatyvūs perdavimai.
Sekančias „Top 16“ etapo rungtynes „Rytas“ žais sausio 27 d., kuomet namų tvirtovėje priims Stambulo „Galasataray“.