Antradienio vakarą Vilniaus „Ryto“ krepšininkai pradės Čempionų lygos įkrintamųjų etapą. Prieš akistatą iki dviejų pergalių su Salonikų PAOK vilniečių treneris Giedrius Žibėnas teigė, jog stabdyti tris lyderius turinčiai komandai reikės komandinių pastangų.
Būsimi „Ryto“ varžovai savo grupėje užėmė trečią vietą, į priekį paleidę tik Dižono JDA ir Malagos „Unicaja“ klubus. Savo ruožtu Žibėno auklėtiniai, palankiai sukritus aplinkybėms, finišavo antri.
„Atvažiuoja stipri, gerai treniruojama komanda, išėjusi iš labai sudėtingos grupės, – varžovams gražių žodžių negailėjo strategas. – Aplenkė Sasario „Dinamo“, kartą laimėjo ir prieš Dižoną, namuose turėjo daug šansų įveikti Malagos „Unicaja“.
Jie turėjo labai daug gerų rungtynių. Gerą stabilumą demonstruoja ir Graikijos čempionate, kuriame žengia ketvirti. Žinome, kad tai labai išreikšta komanda gynėjų grandyje. Turėsime juos kažkaip stabdyti. Šias rungtynes bandysime laimėti per gynybą.“
Į PAOK komandos gynėjų grandį Žibėnas dėmesį atkreipė ne veltui – trys graikų lyderiai Yannickas Franke’as (18 tšk.), Jaylenas Handsas (15,2 tšk.) ir Jalenas Riley (15,2 tšk.) varžovams šiemet Čempionų lygoje kartu vidutiniškai suverčia beveik 50 taškų.
„Šie trys žaidėjai gali sugeneruoti dar daugiau taškų. Jiems sustabdyti reikės komandinių pastangų, gero žaidimo du prieš du tiek gynyboje, tiek puolime, – parengtu planu prieš tris lyderius dalijosi Žibėnas. – Bandysime viską daryti kiek įmanoma greičiau – pasitikti aukštai, komunikuoti.
Tikrai nesitikėsime, kad jie prames. Taip nebus. Mes turėsime juos priversti pramesti. Labai svarbu tai suprasti.“
Paklaustas apie tai, ko šiuo metu labiausiai trūksta komandai, Žibėnas prakalbo apie stabilumą.
„Akivaizdu, kad per dažnai banguojame, nors sezonas jau gerokai įpusėjęs. Galiu tik pasidžiaugti, kad sunkios rungtynės dažnai baigiasi pergale. Tai mus dažnai stumia į priekį ir skatina tobulėti.“
PAOK krepšininkus „Ryto“ komanda pasitiks vos trečią kartą iš tiek pat galimų nepralaimėjusi Kėdainių „Nevėžio“ ekipai, kurią praėjusį trečiadienį patiesė 86:84.
„Tikiu savo komanda. Nerimo visada yra kiekvienam treneriui, – apie nerimą prieš antradienio dvikovą kalbėjo treneris. – Tiesiog norime pasiruošti kiek įmanoma geriau, išnagrinėti varžovus kiek įmanoma kruopščiau ir savo darbą padaryti kiek įmanoma sąžiningiau ir į rungtynes žengti pasitikint savimi. O pasitikėjimas yra geriausias, kai sąžiningai pasiruoši rungtynėms.“
Rimtą „Ryto“ nusiteikimą antradienio rungtynėms rodo ir Žibėno muštras – šventiniu laikotarpiu vilniečiai ilsėjosi tik per Kalėdas.
„Pusiau laisva diena buvo gruodžio 29-oji, kuomet komanda turėjo bendrą vakarienę. Pilnai laisvą dieną turėjome tik per Kalėdas.“
Nors apie pastaruoju metu kiek pagerėjusį Gyčio Masiulio žaidimą Žibėnas į ilgas kalbas nesileido, „Ryto“ treneris pasidžiaugė LKL gruodžio sezono MVP tapusiu Gyčiu Radzevičiumi, vidutiniškai fiksavusiu 19,3 taško, 9,7 atkovoto kamuolio ir 25,7 naudingumo balo.
„Šaunuolis Gytis. Gero pasirodymo iš jo tikimės ir rytoj“, – auklėtinio pernelyg negirdamas pasidžiaugė Žibėnas.