Prancūzijos krepšinio rinktinė užsitikrino mažiausiai sidabro medalius Paryžiaus olimpinėse žaidynėse.
Gausiai sirgalių palaikoma Prancūzijos nacionalinė komanda „Bercy“ arenoje perlaužė rungtynes, atlaikė lemiamą priešininkų spurtą ir 73:69 nugalėjo pasaulio čempionę, Vokietijos rinktinę.
Iš dviženklio deficito lipti turėję prancūzai, antroje mačo dalyje vedami Guerschono Yabuseles, susikūrė apčiuopiamą pranašumą, išgyveno paskutinių sekundžių dramą ir iškopė į olimpinių žaidynių finalą.
Pirmosios minutės itin priminė komandų akistatą Lilyje, grupių etape. Tuomet vokiečiai pasiekė įtikinamą pergalę 85:71.
Franzas Wagneris kelis kartus rinkosi žaisti vienas prieš vieną su Victoru Wembanyama ir nepaliko šiam jokių šansų. Įpusėjus ketvirčiui komandas skyrė jau 9 taškai 9:18.
Puikiai į žaidimą nuo suolelio įsiliejo Matthias Lessortas ir šeimininkai prisivijo vokiečius – 16:18. Vis tik paskutinius 5 taškus ketvirtyje pelnė pasaulio čempionai ir vėl atitrūko – 18:25.
Antras ketvirtis prasidėjo Nicko Weiler-Babbo tritaškiu ir skirtumas pirmą kartą tapo dviženklis. Prancūzai atsakė atkarpa 7:0. Vokiečių atakos baigdavosi klaidomis arba tritaškiais ir Wembanyamos dėjimo antro kėlinuko pabaigoje rezultatas tapo lygus – 33:33.
Prancūzijos krepšininkai iki pertraukos pataikė vos vieną tritaškį iš 12 bandymų. Vokiečiai iš toli pataikė kas trečią metimą – 4 iš 12, tačiau prarado net 9 kamuolius, po ko prancūzai surinko 12 taškų.
Trečio kėlinuko pirmoje pusėje karaliavo Guerschonas Yabusele. Galingajam prancūzui suvertus 8 komandos taškus paeiliui ir stojus mesti baudos metimą tribūnos skandavo MVP.
Tribūnas greitai tritaškiu tildė Dennisas Schroderis, vėl atstatydamas pusiausvyrą – 45:45.
Pasiteisino šeimininkų penketas su Wembanyama ir Lessortu – po Evano Fournier tritaškio prancūzų persvara tapo rekordinė – 56:50. Paskutinės dvi kėlinuko minutės skaičių švieslentėje nepakeitė, tad gausiai sirgalių palaikoma Prancūzijos rinktinė prieš lemiamą atkarpą susikrovė 6 taškų persvarą.
Nesustabdomai rungtyniavęs Lessortas didino komandos persvarą iki dviženklės ir riaumodamos rodė judesį, reiškiantį, kad priešininkai yra per maži – 63:53.
Likus žaisti 4 minutes po Isaaco Bongos tritaškio vokiečiai priartėjo iki 7 taškų, o vietoj įsiaudrinusio Lessorto ant parketo žengė Wembanyama. Komandos dvi minutes nerinko taškų, likus žaisti pusantros minutės prancūzų persvara buvo 6 taškai – 69:63. Likus žaisti minutę penktą asmeninę pražangą užsidirbo Yabusele ir rankų gestais užvedinėjo publiką.
Schroderis pelnė taškus iš po krepšio – 69:65, o vokiečiai specialiai prie baudų metimo linijos pasiuntė Lessortą. Aukštaūgis pataikė tik pirmąjį metimą – 70:65.
Franzas Wagneris smeigė tolimą metimą ir likus žaisti 39 sekundes priartino savo komandą prie varžovų iki 2 taškų – 70:68. Vincentas Collet paprašė minutės pertraukėlės, po kurios tritaškį prametė Nicolas Batumas, bet kamuolį sugriebęs Franzas Wagneris iškrito su juo iš aikštelės ribų. Žaisti liko 12 sekundžių.
Vokiečiai akimirksniu pasiuntė Wembanyama mesti baudų. San Antonijaus „Spurs“ žvaigždės ranka kartą sudrebėjo – 71:68. Prancūzams liko 10,9 sek.
Prancūzai neleido varžovams pagalvoti apie tritaškį ir iškart prasižengė prieš Schroderį, o šis taip pat prametė pirmąjį metimą – 71:69.
Kitas tikrintis nervų šaltumo prie baudų linijos stojo Cordinier. Atkrintamosiose komandos lyderiu tapęs žaidėjas neklydo – 73:69. Desperatiškas Schroderio tolimas metimas tikslo nepasiekė.
Nugalėtojams Yabusele surinko 17 taškų, 7 atkovotus kamuolius ir 21 naudingumo balą. Ne daug nuo komandos draugo atsiliko Cordinier – 16 taškų, 7 atkovoti kamuoliai ir 18 naudingumo balų. Wembanyamos sąskaitoje – 11 taškų, 7 sugriebti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai ir 3 blokai. Lessortas pridėjo 10, Batumas – 9 taškus.
Vokiečiams Schroderis pelnė 18, Franzas Wagneris – 10, Andreas Obstas ir Danielis Theisas – po 8 taškus. Pastarasis pridėjo 11 atkovotų kamuolių, 6 rezultatyvius perdavimus ir 19 naudingumo balų.
Kitame olimpinių žaidynių pusfinalyje susitiks JAV ir Serbijos komandos.