Nors FIBA pasaulio čempionatas prasidės tik rytoj, dar iki jo kai kurios turnyre dalyvausiančios komandos pažėrė nemenkų staigmenų pasiruošimo cikle. Pažvelkime į 5 didžiausius siurprizus prieš Filipinuose, Indonezijoje ir Japonijoje vyksiantį čempionatą.
5. Italija nugalėjo Serbiją
Rugpjūčio 9 diena: Italija – Serbija 89:88
Italija pastaraisiais metais Serbijos rinktinę nugalėjo ne kartą, įskaitant ir pergalę praeitų metų Europos čempionato aštuntfinalyje, nors pirmajame FIBA reitingo dešimtuke serbai už italus yra 4 pozicijomis aukščiau – atitinkamai 6 ir 10 vietos.
Akropolyje vykusiame kontrolinių rungtynių turnyre rugpjūčio 9 dieną Serbija vienu metu turėjo net 17 taškų pranašumą, tačiau vis tiek įsigudrino pralaimėti.
Visgi šis rezultatas komandoms gali praversti: Gianmarco Prozzeco auklėtiniams – kaip pasitikėjimo savimi katalizatorius, serbams – kaip žadintuvas.
Verta paminėti, jog Italijos rinktinė prieš pasaulio čempionatą sužaidė 7 kontrolines rungtynes ir visas jas laimėjo.
4. Kanados pareiškimas prieš Ispaniją
Rugpjūčio 17 diena: Kanada – Ispanija 85:80
Ispanija yra pasaulio čempionės titulą ginanti rinktinė, užimanti pirmą vietą FIBA reitinge ir visada galinga žaisdama namuose.
Visgi prieš savaitę vykusiose kontrolinėse rungtynėse ispanai nusileido Kanados rinktinei, 2019 metų pasaulio čempionate užėmusiai 21 vietą, 2014-aisias apskritai nepatekusiai į turnyrą, o 2010-aisiais finišavusiai 22-oje pozicijoje iš 24 komandų.
Tiesa, dabartinė Kanados rinktinė yra kur kas pajėgesnė ir perpildyta NBA talentais, pavyzdžiui, „Oklahoma City Thunder“ klube praeitą sezoną iššovusiu Shai Gilgeousu-Alexanderiu, Niujorko „Knicks“ žvaigžde RJ Barrettu ir Jutos „Jazz“ atstovu Kelly Olynyku.
Visgi tai, jog ispanai ne tik pralaimėjo, bet ir nepasiūlė rimtesnės kovos, kiek nustebino.
Savo ruožtu Kanadai tai galėjo tapti svarbia pergale bei likus savaitei iki pasaulio čempionato pradžios suteikti pasitikėjimo savo jėgomis ne tik patiems žaidėjams, bet ir jų iš Ispanijos kilusiam strategui Jordi Fernandezui.
3. Latvija pervažiavo Suomiją
Rugpjūčio 16 diena: Latvija – Suomija 94:57
Dar antradienį latviai buvo sutriuškinti Lietuvos rinktinės, tačiau prieš tai ir patys spėjo iškovoti įspūdingą pergalę. Rungtynių baigtis galbūt ir nebuvo labai netikėta, tačiau skirtumas, kuriuo latviai įveikė suomius, – tikrai taip.
Tiesa, šiose rungtynėse suomiams padėti negalėjo didžiausia rinktinės žvaigždė Lauri Markkanenas, kelis kartus pasiruošimo cikle skriaudęs ir Lietuvą.
Visgi turbūt tikrai daug kas tikėjosi, jog Suomijos rinktinė bus konkurencingesnė ir be Markkaneno. Toks sutriuškinimas suomiams tikrai neturėjo pridėti pasitikėjimo savo jėgomis, juolab kad pasaulio čempionate Lassi Tuovi auklėtiniams teks rungtyniauti mirtininkų grupėje su Australija, Vokietija ir šeimininke Japonija.
2. Dominikos Respublikos pareiškimas prieš Kanadą
Rugpjūčio 18 diena: Dominikos Respublika – Kanada 94:88
Pirmąsias savo rungtynes šiame dešimtmetyje už Dominikos Respublikos rinktinę sužaidęs Minesotos „Timberwolves“ centras Karlas-Anthony Townsas suvertė 20 taškų – tiek pat, kiek ir kitas komandos talentas LJ Figueroa.
Po šio pralaimėjimo Kanada neturėtų pulti į paniką, juolab kad pagrindiniai komandos žaidėjai Shai Gilgeousas-Alexanderis ir RJ Barrettas antrą rungtynių dalį praleido ant suolo, tačiau emocijos ir užsidegimas, kurį pademonstravo Che Garcia’os auklėtiniai, vis tiek yra vertas paminėjimo.
Vienintelis įspūdingesnis dalykas už krepšininkų pastangas aikštelėje buvo Dominikos Respublikos fanų palaikymas, kuris išliko aistringas nuo pradžios iki pabaigos.
1. Brazilija prirėmė australus
Rugpjūčio 16 diena: Australija – Brazilija 86:90
Australijos rinktinė Tokijo olimpinėse žaidynėse pagriebė bronzos medalius, o prisijungus supertalentui Joshui Giddey turėtų būti dar galingesnė.
Nors pastarasis rungtynėse surinko 20 taškų, 10 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvius perdavimus ir 3 blokus, į pirmą Vokietijos čempionų titulą Ulmo „Ratiopharm“ komandą atvedęs Bruno Caboclo (20 taškų, 12 atkovotų kamuolių, 5 blokai), veteranas Vitoras Benite (17 taškų) ir Yago Santosas (9 taškai, 8 rezultatyvūs perdavimai) Melburne pergalę nuskynė brazilams.
„Nuostabi pergalė aukšto lygio draugiškose rungtynėse. Sveikinu komandą, sužaidėme puikias rungtynes. Tačiau turime suprasti, jog tai tėra kontrolinis mačas ir mūsų laukia dar didesni iššūkiai“, – po įsimintinos pergalės teigė Benite.