Du kartus triuškinantį pranašumą iššvaistęs Klaipėdos „Neptūnas“ (13-9) išgyveno dramą Lietuvos krepšinio lygoje.
Nė sekundės neatsilikinėjęs uostamiesčio klubas namų aikštelėje po pratęsimo 96:87 (30:18, 19:20, 22:24, 14:23, 11:2) atsilaikė prieš šturmuoti bandžiusį Panevėžio „Lietkabelį“ (10-12).
Prieš susitikimą buvo pagerbtas anapilin iškeliavęs Saulius Vilkas – ilgametis „Neptūno“ žaidėjas, treneris, direktorius ir vienas iš LKL kūrėjų.
Dviženklį skirtumą klaipėdiečiai spėjo susikrauti dar pirmajame kėlinyje, o prieš ilgąją pertrauką kurį laiką pirmavo 15 taškų skirtumu. Trečiajame ketvirtyje atsigavę Nenado Čanako auklėtiniai pamažu ištirpdė deficitą ir sumažino atsilikimą iki minimalaus (58:57). Visgi „Neptūnas“ atlaikė „Lietkabelio“ spurtą ir vėl nurūko į priekį (79:65).
Panevėžio klubas uostamiestyje nesudėjo ginklų ir įpusėjus lemiamam ketvirčiui panaikino pusę skirtumo (82:75). „Neptūnas“ toliau strigo puolime, o tuo pasinaudoję svečiai dar labiau priartėjo. Prieš prasidedant paskutinei minutei „Lietkabelis“ galėjo išlyginti rezultatą, tačiau Paulius Danusevičius pataikė tik antrąją baudą (84:83).
Rihardas Lomažas sužingsniavo, bet klaipėdiečiams pavyko apsiginti. Jamelas Morrisas prasižengė prieš Lomažą, o šis realizavo vieną baudos metimą (85:83). Kristianas Kullamae išprovokavo pražangą, o jo ranką nesudrebėjo (85:85). Lomažas turėjo progą išplėšti pergalę, bet jo metimas iš vidutinio nuotolio skriejo pro šalį.
Pirmoji papildomo laiko pusė geriau klostėsi „Neptūnui“ (94:87). Likus pusantros minutės tvirtą žingsnį link pergalės padėjo baudas susimetęs Arnas Velička (96:87). Pražangą išprovokavęs Danusevičius prametė abi baudas ir „Lietkabelis“ kapituliavo.
Rezultatyviausiai nugalėtojų ekipoje pasirodė Lomažas. 29 minutes aikštelėje praleidęs latvis surinko 17 taškų ir 2 rezultatyvius perdavimus. Girdžiūnas prie pergalės prisidėjo 15 taškų.
„Lietkabelio“ ekipai Kullamae suvertė 26 taškus, sugriebė 3 kamuolius ir išskirstė 2 rezultatyvius perdavimus.
Triumfavę klaipėdiečiai pergalių skaičiumi išsilygino su antroje pozicijoje esančiu Vilniaus „Rytu“ (13-8), o suklupęs Panevėžio klubas turi tiek pat laimėjimų ir pralaimėjimų, kiek ir šeštoje vietoje esantys „Gargždai“.
„Neptūnas“: Rihardas Lomažas 17, Mindaugas Girdžiūnas 15, Harrisonas Cleary 14, Arnas Velička 12, Karlis Šilinis 10, Zane’as Watermanas 9, Arnas Beručka 9, Aurimas Majauskas 6.
„Lietkabelis“: Kristianas Kullamae 26, Paulius Danusevičius 17, Lazaras Mutičius 13, Justas Furmanavičius 10, Nikola Radičevičius 9, Jamelas Morrisas 6.