Lietuvos krepšinio rinktinė pasirodymą Europos čempionate pradėjo gerindama turnyro rekordus, tačiau sustabdyti visus nuo kelio kol kas šluojančių vokiečių Rimo Kurtinaičio kariauna nepajėgė.
Šeštadienio popietę pasaulio čempionai lietuviams sparnus pakirpo triumfuodami 107:88.
Lietuviai per pirmus du mačus su britais ir juodkalniečiais gerino Europos čempionato atkovotų kamuolių (57) ir rezultatyvių perdavimų (34) rekordus, tačiau juos šeštadienį pakeitė savotiškas antirekordas – mūsiškiai tapo pirmaisiais, turnyre praleidusiais 107 taškus.
Nors mūsiškiai bandė kabintis į atlapus, nuostabiai tritaškius mėtę vokiečiai įsirašė trečią triuškinančią pergalę bei greičiausiai užsitikrino pirmą vietą B grupėje.
„Sunku, bet paraginsiu neprarasti vilties, – po mačo kalbėjo svarbiais momentais tritaškiais lietuvius į priekį patempdavęs Margiris Normantas. – Vokiečiai šiandien mus tikrai sugrąžino į realybę. Nežinau, kiek tiksliai jie įmetė tritaškių, bet nesugaudėme jų. Reikės pažiūrėti, ką darėme blogai, ir tas klaidas taisyti. Kitose rungtynėse reikės gaudyti ir suomius.“
Lietuviai rungtynėse laimėjo kovą dėl kamuolių ir nežymiai nusileido rezultatyviais perdavimais. Visgi prie triuškinančios nesėkmės labiausiai prisidėjo 19 vokiečių tritaškių ir gerokai dažnesnės mūsiškių klaidos – 18 prieš 7.
„Kamuolį praradome 18 kartų. Taip būti negali, juolab kad jie baudė už kiekvieną klaidą. Bandėme bėgti į savo greitą puolimą, bet dažnai prarasdavome kamuolį, o jie po akimirkos jau vertė taškus mums“, – pridūrė Normantas.
Vilniaus „Rytą“ vasarą palikęs ir Ispanijoje karjerą tęsiantis gynėjas buvo trečias rezultatyviausias ir trečias naudingiausias rinktinės krepšininkas.
Lietuvis į rinktinę atvyko po ne itin sėkmingo sezono Vilniuje, tačiau vėl suvienijęs pajėgas su Kurtinaičiu, panašu, vėl pradėjo rodyti ryškiausias savo spalvas.
„Nenoriu to vertinti, – apie savo atgimimą rinktinėje kalbėjo Normantas. – Dirbu savo darbą ir viskas, o kaip gausis – matysime. Šiandien ir pats dariau daug klaidų ir puolime, ir gynyboje. Čia esame dėl bendro tikslo. Judėsime link jo toliau.“