Paryžiuje olimpinių vyrų futbolo čempionų titulą gynusi Argentinos rinktinė krito pirmenybių ketvirtfinalyje. Žaidynių pusfinalius pasiekė po dvi Europos bei Afrikos komandas.
Penktadienį buvo sužaisti olimpinių žaidynių vyrų futbolo turnyro ketvirtfinaliai, kurių 3 baigėsi sausais rezultatais, o viename mače prireikė 11 metrų baudinių.
Mažiausiai intrigos atnešė Maroko ir JAV komandų akistata. Afrikos komandai žaidynėse atstovauja ir didžiausia šalies futbolo žvaigždė Achrafas Hakimi. PSG rungtyniaujantis futbolininkas rungtynėse pelnė įvartį ir prisidėjo prie triuškinančios pergalės 4:0.
Pagrindinės šalies komandos pėdomis seka ir Ispanijos olimpinė rinktinė, kurie 3:0 susitvarkė su japonais. 2 įvarčius mače pelnė jaunasis „Barcelona“ talentas Ferminas Lopezas.
Didžiausia intriga susiklostė Egipto ir Paragvajaus rungtynėse, kurių pagrindinis laikas baigėsi 1:1. Į pusfinalius žengsiančią komandą lėmė 11 metrų baudinių serija. Paragvajaus rinktinė suklupo ties antruoju mėginimu, o egiptiečiai sėkmingai realizavo visus penkis bandymus.
Paskutiniame ketvirtfinalyje į kovą stojo žaidynių šeimininkai prancūzai ir olimpinių čempionų titulą ginanti Argentinos komanda. Rungtynės atnešė daugiau aistrų nei gražaus futbolo. Teisėjas viso parodė net 10 geltonų kortelių ir raudoną.
Mačo atmosfera buvo karšta dar šiam neprasidėjus. Argentinos vyrų rinktinė po triumfo „Copa America“ sukėlė skandalą, dainuodami prancūzus pašiepiančią skanduotę.
„Jie žaidžia už Prancūziją, bet jų tėvai iš Angolos. Jų mamos iš Kamerūno, o tėvai – iš Nigerijos, tačiau jų pasai sako, kad jie yra prancūzai“, – tokius žodžius rūbinėje po triumfo skandavo argentiniečiai.
Prancūzija argentiniečių poelgio nepamiršo – prieš rungtynes buvo nušvilptas Argentinos himnas. Aikštėje argentiniečiams atsilygino ir Prancūzijos futbolininkai. Šeimininkai laimėjo 1:0 ir tęs kovą dėl medalių. Nuaidėjus mačo pabaigą skelbiančiam teisėjo švilpukui aikštėje kilo masinis apsistumdymas.
Thierry Henry vadovaujami prancūzai vienintelį mačo įvartį pelnė jau penktą minutę. Jį sukūrė pernai kartu Londono „Crystal Palace“ rungtyniavę futbolininkai. Po Michaelio Olise pakelto kampinio kamuolį į vartus pasiuntė Jeanas-Philippe’as Mateta.
Olimpinių žaidynių pusfinaliai bus žaidžiami rugpjūčio 5 dieną, pirmadienį. 19 valandą mačą pradės Maroko ir Ispanijos rinktinės, o 22 valandą – prancūzams iššūkį mėgins mesti Egipto futbolininkai.
Olimpinėse žaidynėse komandoms atstovauja U23 žaidėjai. Komandos turi teisę į sudėtis įtraukti po tris vyresnius futbolininkus.