Steve’o Kerro vadovaujama JAV krpšinio rinktinė išsaugojo didžiausios krepšinio jėgos pasaulyje vardą.
Šeštadienio vakarą amerikiečiai olimpinių žaidynių finale 98:87 nugalėjo įkyriai visą mačą besipriešinusius Prancūzijos krepšininkus.
So žaidynių šeimininkais JAV susitiko antrame olimpiniame finale iš eilės. Prieš trejus metus Tokijuje amerikiečiai prancūzus kovoje dėl aukso nugalėjo 87:82.
Olimpinių žaidynių nugalėtoja JAV rinktinė tapo penktą kartą iš eilės. 2008 m. JAV triumfavo Pekine, 2012 m. – Londone, 2016 m. – Rio de Žaneire, 2021 m. – Tokijuje.
Tuo metu prancūzai olimpinius sidabro medalius ant kaklo užsikabino ketvirtą kartą istorijoje. Tokį pasiekimą šių žaidynių šeimininkai fiksavo ir 1948, 2000 bei 2021 m.).
Pirmajame kėlinyje prancūzai padarė keturias klaidas, o amerikiečiai rinkosi taškus greitajame puolime. Visgi pozicinėse atakose favoritai strigo ir pirmas 10 minučių laimėjo tik 20:15.
Amerikiečių prastas pataikymas tęsėsi ir antrajame kėlinyje, kurio starte prancūzai netgi surengė spurtą 8:0 ir pirmą kartą išsiveržė į priekį – 25:24. Visgi tuomet tritaškius susmaigstė Devinas Bookeris bei Stephas Curry ir JAV vėl kiek atitolo – 34:29.
Krepšys amerikiečiams galiausiai atsirišo, o prancūzų gybvybę pradėjo palaikyti tik Guerschonas Yabusele, per pirmus du kėlinius sumetęs 15 taškų ir sukūręs kone gražiausią OŽ epizodą, kai likus kiek daugiau nei 2 minutėms iki pirmos dalies pabaigos įkrovė su pražanga per LeBroną Jamesą.
Trečio kėlinio pradžioje po Duranto metimo JAV pranašumas tapo dviženklis, o ne už ilgo po Curry tritaškio pasiekė ir rekordinius 14 taškų – 61:47. Visgi šeimininkai pradėjo kibiau gintis, o amerikiečiai – klysti. Tai po sėkmingos kėlinio pabaigos prancūzams leido priartėti per 6 taškus – 66:72.
Ketvirto kėlinio viduryje JAV vėl atitrūko 11 taškų (80:69), bet tuomet prancūzai spurtavo 10:2 ir likus 3 minutėms grąžino intrigą – 79:82. Visgi amerikiečius pradėjo tempti Curry, susmeigęs šūsnį tritaškių ir amerikiečiams iškovojęs auksą.
Pusfinalyje su serbais 36 taškus metęs Curry vėl buvo nuostabus. Pirmą kartą olimpinėse žaidynėse rungtyniavęs „Golden State Warriors“ gynėjas sumetė 8 tritaškius ir taip susirinko visus 24 savo taškus. Geriausias visų laikų snaiperis taip pat atliko 5 rezultatyvius perdavimus ir surinko 22 naudingumo balus.
Devinas Bookeris ir Kevinas Durantas pridėjo po 15 taškų, LeBronas Jamesas (10 rez. perd.) – 14.
Finikso „Suns“ komandos lyderis Durantas finale tapo pirmu krepšininku istorijoje, olimpiniu auksu pasidalijusiu keturis kartus.
Prancūzijos rinktinę į priekį traukė Victoras Wembanyama, surinkęs 26 taškus, 7 atkovotus kamuolius ir 25 naudingumo balus. Yabusele pridėjo 20 taškų, Nando De Colo – 12.