Los Andželo „Lakers“ žvaigždė Luka Dončičius susitarė dėl trejų metų 165 mln. JAV dolerių vertės kontrakto pratęsimo su galimybe nutraukti sutartį 2028 m.
Šis susitarimas reiškia, kad Dončičius nebus laisvasis agentas kitą vasarą – jo ankstesnėje sutartyje numatyta 2026–2027 m. žaidėjo opcija yra panaikinta ir pakeista nauju kontraktu.
Dončičius galės pasinaudoti žaidėjo teise nutraukti sutartį 2028 m. ir pasirašyti naują penkerių metų vertės – apie 417 mln. JAV dolerių – sutartį, kurios vertė siektų 35 proc. tuo metu galiosiančios NBA atlyginimų kepurės.
Tokiu būdu Dončičius atgautų finansinę naudą, prarastą po mainų iš Dalaso „Mavericks“, kur būtų galėjęs šią vasarą pasirašyti penkerių metų 315 mln. dolerių supermaksimalų kontraktą.
„Lakers“ šeštadienį oficialiai paskelbė apie sutarties pratęsimą, tačiau detalių neatskleidė.
„Esu labai dėkingas „Lakers“ organizacijai, savo komandos draugams ir sirgaliams už tai, kaip šiltai jie mane ir mano šeimą priėmė nuo pat pirmos dienos, – teigė Dončičius. – Tai nuostabi organizacija, ir aš tikrai tikiu tuo, ką mes kuriame kartu. Darysiu viską, kad padėčiau „Lakers“ komandai vėl tapti čempione.“
Dončičius į Los Andželą buvo išmainytas prieš šešis mėnesius – „Lakers“ mainais už slovėną atidavė Anthony Davisą. Šie mainai buvo vieni iš netikėčiausių profesionalaus sporto istorijoje.
„Lakers“ vienas vadovų Robas Pelinka, kalbėdamas apie naująją sutartį, pavadino Dončičių „vienu ryškiausių šių laikų krepšininkų“.
„Luka aikštėje – tikras žudikas, o už jos ribų – dosnus ir bendruomeniškas žmogus, – sakė Pelinka. – Jis taps mūsų pagrindiniu vedliu siekiant čempiono titulo – tikslo, kuris visada apibrėžė ir apibrėš „Lakers“ organizaciją.“
Praėjusį sezoną Dončičius sužaidė vos 50 rungtynių, tai – mažiausias skaičius per jo karjerą, bet per jas fiksavo 28,2 taško, 8,2 atkovoto kamuolio ir 7,7 rezultatyvaus perdavimo vidurkius. Po debiuto „Lakers“ gretose vasario 10 d. jis pirmavo komandoje pagal taškus, atkovotus kamuolius, rezultatyvius perdavimus, perimtus kamuolius ir tritaškius.