Lietuvos krepšinio federacija savo surengtoje spaudos konferencijoje patvirtino jau anksčiau pasirodžiusią informaciją, kad Giedrius Žibėnas vadovaus nacionalinei rinktinei atrankos varžybose į 2025 metų Europos čempionatą.
Žibėnas prie Lietuvos rinktinės trenerių štabo prisijungė 2021 m. ir užėmė Kazio Maksvyčio asistento poziciją.
Rinktinės vyr. treneris Maksvytis dėl darbo „Žalgiryje“ sezono metu nacionalinei komandai nevadovauja.
Pastaruosius du atrankos langus Lietuvos rinktinei vadovavo Kęstutis Kemzūra. Tačiau vasarą pratęsus sutartį su Vilniaus „Wolves“, Kemzūra iš pareigų rinktinės štabe pasitraukė.
Maksvytis spaudos konferencijoje papasakojo, kad jam pačiam vadovauti rinktinei languose neleidžia sutartis su Kauno „Žalgirio“, o Žibėnas, anot trenerio, yra geriausias įmanomas variantas.
„Jau vasarą treneris Kęstutis Kemzūra paprašė nusiimti nuo rinktinės, nes norėjo sutelkti dėmesį į klubinį krepšinį. Aš pats, pagal sutartį su Kauno „Žalgiriu“, rinktinei galiu vadovauti tik vasarą, negaliu to daryti atrankos languose. Reikėjo priimti sprendimą kas juose vadovaus rinktinei. Nusprendėme, kad geriausia būtų Giedriaus Žibėno kandidatūra.
Jis yra rinktinės trenerių štabe, puikiai žino sistemą, tad būtų išsaugotas tęstinumas. Atrankoje, tikėtina, dauguma žaidėjų bus iš LKL, čia yra sugrįžusių nemažai talentingų krepšininkų. Manau, kad Žibėnas būtų viena iš geriausių kandidatūrų. LKF vykdomasis komitetas patvirtino tą kandidatūrą ir paskyrė Giedrių vadovauti rinktinei atrankoje.“
Taip pat Maksvytis atskleidė, kad atrankos languose bus remiamasi tais žaidėjais, kurie galėtų padėti rinktinei ir olimpiados atrankoje.
„Atsižvelgsime kažkiek ir į vasarą, į pagrindinį tikslą – olimpiadą. Languose orientuosimės į tuos žaidėjus, kurie galėtų padėti laimėti ir atranką ir kvalifikaciją į olimpiadą. Dėl žaidėjų sąrašo tikrai konsultuosimės.“
Atranka į Europos čempionatą startuos vasario 19-27 d. Lietuva pateko į H grupę, kurioje varžysis su Estija, Lenkija ir Šiaurės Makedonija. Kovas mūsiškiai pradės rungtynėmis su lenkais, vasario 23 d.