NBA Rytų konferencijos finale pirmą žingsnį link pergalės dėjo Jimmy Butlerio vedami Majamio „Heat“ krepšininkai.
Naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį Majamio ekipa konferencijos finalo starte Bostono „Celtics“ krepšininkus patiesė 123:116.
Labiausiai prie „Heat“ pergalės prisidėjo Butleris, įmetęs 35 taškus, iš kurių 20 – po ilgosios pertraukos.
Antrajam kėliniui artėjant prie pabaigos „Celtics“ įgijo rekordinę 113 taškų persvarą (62:49). Visgi po pertraukos „Heat“ spurtavo 15:6 ir išlygino rezultatą. Apskritai trečią kėlinį „Heat“ laimėjo 46:25 ir nors „Celtics“ ketvirto kėlinio starte bandė organizuoti grįžtamąjį spurtą, iškovoti pergalės nepavyko.
„Aš žaidžiu neįtikėtiname lygyje, nes jie man tą padeda daryti, – apie komandos draugus atsiliepė Butleris. – Jie nevaržo mano žaidimo ir pasitiki manimi tiek su kamuoliu, tiek gynyboje. Manau, kad to nori bet kuris krepšininkas.“
Prie pergalės Bamas Adebayo prisidėjo 20 taškų ir 8 atkovotais kamuoliais, Kyle’as Lowry, Calebas Martinas, Gabe’as Vincentas ir Maxas Strusas pelnė po 15 taškų.
„Celtics“ į priekį vedė 30 taškų pelnęs Jaysonas Tatumas, ketvirtajame kėlinyje neišmetęs nė vieno metimo.
Bostono komanda per šias atkrintamąsias namuose iškovojo tik 4 pergales ir patyrė tiek pat pralaimėjimų.
Savo ruožtu „Heat“ visas tris atkrintamųjų serijas pradėjo pergalėmis išvykose.