Artėjant naujajam NBA sezonui, ESPN ekspertai pristatė visų 30 lygos komandų reitingą ir prognozes. Jose nemažai dėmesio skirta ir Lietuvos krepšininkams – Domantui Saboniui, Matui Buzeliui bei Kasparui Jakučioniui.
Visų trijų lietuvių atstovaujamos komandos atsidūrė NBA reitingo dugne, tačiau jų asmeninės perspektyvos vertinamos skirtingai.
Domanto Sabonio „Sacramento Kings“ ekipa užėmė paskutinę, 30-ąją, vietą, Kasparo Jakučionio „Milwaukee Bucks“ – 29-ąją, o Mato Buzelio „Chicago Bulls“ – 26-ąją.
ESPN ekspertai „Kings“ komandai prognozuoja vos 22 pergalės ir nesuteikia praktiškai jokių galimybių patekti į atkrintamąsias varžybas.
Sakramento klubas išgyvena permainų laikotarpį, kuriame prioritetas teikiamas jaunųjų krepšininkų ugdymui. Pagrindiniu komandos ateities žaidėju įvardijamas 19-metis naujokas Dariusas Acuffas, kuriam jau nuo sezono pradžios numatomas startinio įžaidėjo vaidmuo.
Tuo metu Sabonio situacija gerokai sudėtingesnė.
ESPN žurnalistas Anthony Slateris pažymi, kad „Kings“ vadovybė per pastaruosius metus aktyviai tyrinėjo galimybes išmainyti Sabonį, Zachą LaVine’ą ir Maliką Monką.
Lietuvis vis dar turi dvejus metus galiojantį 94 mln. JAV dolerių vertės kontraktą ir gali derėtis dėl jo pratęsimo, tačiau, ESPN duomenimis, tokios derybos nevyksta.
Ekspertų vertinimu, Saboniui ir LaVine’ui sezono pradžioje teks įrodyti savo vertę, jeigu klubas norės juos išmainyti.
Tai gali būti nelengva užduotis, nes komanda pirmiausia orientuosis į jaunųjų žaidėjų tobulėjimą.
Čikagos ekipai ESPN prognozuoja 28 pergalės ir vos 0,2 proc. tikimybę patekti į atkrintamąsias varžybas.
Nepaisant niūrių komandos perspektyvų, Mato Buzelio ateitis vertinama optimistiškai.
ESPN ekspertai pabrėžia, kad Čikagos klubo ateitis stipriai priklausys nuo dviejų jaunųjų puolėjų – Buzelio ir 2026 metų NBA naujokų biržoje ketvirtuoju numeriu pasirinkto Calebo Wilsono – tobulėjimo.
Būtent ši pora įvardijama kaip potencialus ilgalaikis „Bulls“ komandos pagrindas.
ESPN išskiria komandos greitį kaip didžiausią jos privalumą. Buzelis ir Wilsonas turėtų sudaryti itin atletišką puolėjų duetą, o įžaidėjas Joshas Giddey bus atsakingas už jų aprūpinimą kamuoliais.
„Čikagos ateitis priklauso nuo šio jauno priekinės linijos dueto tobulėjimo“, – rašo ESPN ekspertas Zachas Kramas.
Vis dėlto pažymima, kad Buzeliui dar reikia tobulinti gebėjimą pačiam susikurti metimo situacijas.
ESPN vertinimu, tiek lietuvis, tiek Wilsonas šiuo metu geriau užbaigia atakas, nei jas kuria.
Tai gali tapti viena pagrindinių „Bulls“ problemų įtemptose rungtynių pabaigose.
Kasparo Jakučionio atstovaujama Milvokio ekipa ESPN reitinge užima priešpaskutinę, 29-ąją, vietą.
Po Giannio Antetokounmpo išmainymo į Majamio „Heat“ klubą „Bucks“ pradėjo komandos pertvarką.
ESPN prognozuoja 26 pergalės ir vos 0,1 proc. tikimybę patekti į atkrintamąsias varžybas.
Milvokio komanda turi daug patyrusių krepšininkų, tačiau dalis jų gali būti išmainyti dar nepasibaigus sezonui.
Tarp potencialių mainų kandidatų minimi Tyleris Herro, Kyle’as Kuzma, Mylesas Turneris ir Carisas LeVertas.
Tokia situacija gali būti palanki Jakučioniui.
ESPN ekspertai pažymi, kad komandai vis labiau orientuojantis į ateitį, jaunųjų žaidėjų vaidmuo turėtų augti.
„Jeigu komanda seks įprastu persitvarkymo keliu ir gerokai atsiliks turnyro lentelėje, nenustebkite, jeigu jaunesnių žaidėjų, tokių kaip Kasparas Jakučionis, Kel’elis Ware’as ir naujokas Braydenas Burriesas, vaidmenys bei jų statistiniai rodikliai sezono eigoje augs“, – prognozuoja ESPN ekspertas Andre Snellingsas.
Jakučionis kartu su Ware’u ir Jaime Jaquezu į Milvokį atvyko per Antetokounmpo mainus.
ESPN taip pat pažymi, kad „Bucks“ sudėtyje yra nemažai patyrusių krepšininkų, kurių ateitis klube neaiški. Tai reiškia, kad sezono pabaigoje Milvokio komandos sudėtis gali gerokai skirtis nuo tos, kuri pradės čempionatą.