NBA lygos Kalėdinėje favoritų akistatoje Bostonas „Celtics“ (24-10) namie 139:118 nugalėjo Milvokio „Bucks“ (22-11) ir įsitvirtino pirmoje Rytų konferencijos vietoje.
Esminis lūžis rungtynėse įvyko trečiame ketvirtyje. Bostonas persvėrė rezultatą savo naudai, iškart sužaidė sėkmingą atkarpą ir jau pirmavo 100:86. Labiausiai Bostono ekipoje prie pergalės prisidėjo jos lyderiai – Jaylenas Brownas pelnė 29 taškus, Jaysonas Tatumas 41 tašką.
„Bucks“ žvaigždė Giannis Antetokounmpo susitikime pelnė 27 taškus, atkovojo 9 kamuolius, tačiau sulaukė kietos varžovų gynybos. Viename epizodu po susidūrimo su Brownu graikas atsidūrė ant grindų ir pakilęs iškart skubėjo aiškintis santykių.
„Manau, kad žaidžiau kietai, tačiau švariai gynyboje. Galbūt jis buvo nusivylęs. Pakilęs dėl kažkokios priežasties paleido į mane alkūnę“, – incidentą komentavo Brownas.
Milvokio komanda pirmą kartą šį sezoną patyrė trečią pralaimėjimą iš eilės.
Tai buvo pirma abiejų komandų akistata šį sezoną.
Kitose rungtynėse „Golden State Warriors“ (16-18) namie žaidė be savo traumuoto lyderio Stepheno Curry, tačiau 123:109 sugebėjo įveikti vienus sezono lyderių Memfio „Grizzlies“ (20-12).
Rungtynėse emocijos veržėsi per kraštus. Iš aikštės išvytas buvo svečių lyderis Ja Morantas. Techninę pražangą užsidirbo „Warriors“ treneris Steve‘as Kerras.
„Mums reikalingos pergalės namie ir išvykoje. Kiekvienerios rungtynės mums dabar yra didžiulės svarbos“, – po pergalės kalbėjo nuo atsarginių suolo sėkmingai pakilęs ir 14 taškų surinkęs Try Jerome‘as.
„Warriors“ komandai padėti ir toliau negali Andrew Wigginsas. Mažiausiai dvi savaites „Warriors“ negalės padėti kairio peties traumą patyręs Curry.
Lyderio vaidmens aikštės šeimininkų gretose ėmėsi Jordanas Poolas. Jo sąskaitoje 32 taškai. Klay Thompsonas pridėjo 24.
Dalaso „Mavericks“ namie sutiko Los Andželo „Lakers“ komandą ir po fantastiško kėlinio šventė pergalę 124:115.
Susitikimą sausakimšoje Dalaso arenoje stebėjo 20 tūkstančių aistruolių. Nuostabią formą pademonstravo ir vienas rezultatyviausių sezono rungtynių sužaidė LeBronas Jamesas. „Lakers“ žvaigždė pelnė 38 taškus ir padėjo svečiams pirmauti trečio ketvirčio pradžioje 12-os taškų skirtumu.
Bet tuomet reikalo ėmėsi „Mavericks“. Aikštės šeimininkai per trečią ketvirtį pelnė net 51 tašką ir persvėrė rezultatą savo naudai.
Nugalėtojams daugiausiai 32 surinko Luka Dončičius. 30 pridėjo Christianas Woodas.
Kalėdinių NBA susitikimų rezultatai:
Bostono „Celtics“ – Milvokio „Bucks“ 139:118
Niujorko „Knicks“ – Filadelfijos „76ers“ 112:119
Dalaso „Mavericks“ – Los Andželo „Lakers“ 124:115
„Golden State Warriors“ – Memfio „Grizzlies“ 123:109