Sakramento „Kings“ istorijos dalimi tapęs Domantas Sabonis kuklinosi, bet jo treneris negailėjo pagyrų lietuviui.
Lietuvio vedama ekipa savo aikštėje 122:115 nugalėjo čempionų titulą ginančius „Golden State Warriors“.
Sabonis per 34 minutes surinko 26 taškus (8/15 dvit., 2/2 trit., 4/6 baudų), atkovojo net 22 kamuolius, atliko 8 rezultatyvius perdavimus, padarė 3 klaidas bei sykį prasižengė.
Domantas tapo pirmuoju „Kings“ žaidėju nuo NBA ir ABA susijungimo (1976 m.), surinkusiu bent 25 taškus, 20 atkovotų kamuolių ir 5 rezultatyvius perdavimus.
Be to, Sabonis yra pirmasis „Kings“ žaidėjas nuo 1999 m., kuris mačą baigė su bent 25 taškais, 20 atkovotų kamuolių ir 8 rezultatyviais perdavimais. Paskutinį kartą tokias statistikos fiksavo klubo legenda Chrisas Webberis.
„Jaučiausi gerai, – po mačo sakė Sabonis. – Pagaliau uždarėme rungtynes ir gerai sužaidėme ketvirtąjį kėlinį.“
Lietuvos rinktinės vienas vedlių ketvirtą sykį karjeroje mačą baigė surinkęs po 20 arba daugiau taškų ir atkovotų kamuolių.
„Aš tiesiog naudojausi savo pranašumais, nes varžovai dažnai žaidė žemu penketu, o aš stengiausi juos bausti, – apie savo pasirodymą tęsė Sabonis. – Komandos draugiai puikiai mane rado patogiose situacijose.“
Lietuvis, kaip ir įprasta, savo pasirodymo nesureikšmino, bet abiejų komandų treneriai pripažino, jog lietuvis turėjo puikias rungtynes.
„Domas buvo monstras, – sakė „Kings“ vairininkas Mike’as Brownas. – Jis buvo monstras aikštelėje. Jis buvo monstras ant krepšio. Tokių žvaigždžių rungtynių reikia, kad kartais įveiktum sunkumus.“
Dar įspūdingiau, kad lietuvis dominavo ne prieš dugninę NBA komandą, o čempionus. Vis tik „Warriors“ šį sezoną pralaimėjo visus 7 išvykos mačus ir turi 5 pergales, 8 nesėkmes.
„Manau, kad jie mus tiesiog pranoko, – sakė „Warriors“ treneris Steve’as Kerras. – Atiduokime jiems pagarbą. Sabonis dominavo, Murray pataikė keletą svarbių metimų, o Foxas tapo karštas.“
Stephenas Curry „Warriors“ komandai šiame mače pelnė 27 taškus. Kiek anksčiau jis buvo suvertęs 47 taškus, o „Warriors“ pasiekė pergalę 116:113 prieš Sakramento komandą.
Saboniui tai buvo rezultatyviausias šio sezono mačas. Jis liko per 3 atkovotus kamuolius nuo NBA karjeros rekordo, kuris užfiksuotas 2021 m. rungtynėse su Minesotos „Timberwolves“ – 25 atkovoti kamuoliai.
Iki šio mačo geriausi Sabonio sezono rodikliai siekė 25 taškus ir 16 atkovotų kamuolių. Jo vidurkiai siekia 17,9 taško, 11,3 atkovoto kamuolio ir 6,3 rezultatyvaus perdavimo.