Keenanui Evansui nepavyko atvesti Kauno „Žalgirio“ į pergalę paskutinėse sezono rungtynėse Eurolygoje.
Dramatiškai, po Gabrielio Decko metimo paskutinę sekundę, žalgiriečiai Kaune nusileido Madrido „Real“ komandai.
Beveik neabejojama, kad tai buvo paskutinės Evanso rungtynės Eurolygoje, vilkint „Žalgirio“ marškinėlius. Komandos vedliui su trenksmu atsisveikinti nepavyko. Amerikietis surinko 14 taškų, išdalino 5 rezultatyvius perdavimus, sugriebė 4 atšokusius kamuolius, tačiau tikslą pasiekė tik 2 iš 8 jo tritaškių, o pora metimų net nelietė lanko.
Po rungtynių Evansas kalbėjo apie Hayeso tritaškius, ryšį su komandos aistruoliais bei atsakė, ar yra jausmas, kad tai buvo paskutinės rungtynės Eurolygoje, atstovaujant „Žalgiriui“.
„Abi komandos žaidė bjaurų krepšinį. Bet jie kovojo ir mes kovojome. Sunku taip pralaimėti. Vėl buvo nuostabi atmosfera, mes irgi kovojome nuostabiai, bet nepavyko pasiekti to, ko norėjome.“
Evansas demonstravo iš jaunojo komandos sirgaliaus gautą piešinį su užrašu „Mes tavęs pasiilgsime“ (We will miss you) ir atskleidė, kad panašių dalykų sulaukia labai dažnai.
„Dažnai gaunu įvairių raštelių ar piešinių. Aš sulaukiu labai daug meilės. Tai yra nuostabu ir labai įkvepia.“
– Kaip pačiam atrodė Kevarriuso Hayeso tritaškis, išlyginęs rezultatą?
– Jis neseniai buvo vieną pataikęs. Jis kartais mėto iš toli ir per treniruotes. Jis buvo laisvas, atidaviau perdavimą ir pataikė. Atsitiko taip, kaip galėtum to norėti.
– Ar tritaškiai galėtų tapti jo rutina?
– Žinoma, jis nuo sezono pradžios daug dėmesio skyrė metimams iš vidutinio nuotolio. Nenustebsiu jei pradės mėtyti ir dar iš toliau.
– Kaip įvertintum sezoną?
– Buvo sunku. Turėjome pakilimų ir nuosmukių, bet išlikome kartu ir kovojome iki pabaigos. Fanai neprarado tikėjimo mumis, mes irgi nepraradome tikėjimo savimi. Tai rodo didelį mūsų tikėsimą vienas kitu.
– Kiek komandą pakylėjo naujas treneris?
– Mes visada tikėjome, kad atsigausime. Naujas treneris visada įneša pakylėjimą. Jautėme atsakomybę dėl trenerio atleidimo. Norėjome atsilyginti fanams už išpirktus bilietus. Norėjome atsidėkoti sau už sunkų kasdienį darbą treniruotėse ir nebepralaiminėti visų rungtynių.
– Kaip apibūdintum savo asmeninį sezoną ir užmegztą ryšį su gerbėjais ?
– Tai yra tikras palaiminimas. Aš dėkoju Dievui kiekvieną dieną. Vėl galėti rungtyniauti visą sezoną yra tikra palaima. Visada stengiuosi rodyti savo meilę fanams. Nuo pirmos dienos jaučiau didelę meilę. Ar prieš rungtynes, ar po jų. Ypatingai, kai buvau traumuotas. Jie suteikė man stiprybės ir stengiausi atsilyginti aikštelėje. Tai yra nuostabu.
– Kas svarbiausia likusioje sezono dalyje?
– Tęsti tai, ką darėme iki šiol. Turime toliau nepralaimėti namuose ir stengtis pasiekti pergales išvykoje. Turime eit į priekį diena po dienos. Dabar pagerėjo orai, turėsime daugiau laiko, nes nebereiks keliauti. Mes atgausime jėgas ir išsigydysime traumas.
– Kokios mintys apie sekmadienio rungtynes su „Rytu“?
– Jei atvirai, per daug apie tai negalvoju. Žinau, kad su jais žaisti visada yra iššūkis. Po tokio emociškai sunkaus pralaimėjimo sunku galvoti apie kitas rungtynes.
– Ar yra jausmas, kad tai buvo tavo paskutinės rungtynės Eurolygoje su „Žalgirio“ marškinėliais?
– Negalvojau apie tai. Dar liko nemaža sezono dalis. Aš pernai praleidau Eurolygą, bet praleidau ir LKL. Nekantrauju prisidėti prie titulo. Dar liko daug rungtynių, didelė sezono dalis ir apie tokią galimybę negalvojau.