Marius Grigonis tapo pirmuoju lietuviu, užsitikrinusiu kelialapį į Eurolygos finalo ketvertą, o jo atstovaujama Atėnų „Panathinaikos“ dramatiškai nutraukė 12 metų trukusį prakeiksmą.
Antradienio vakarą Grigonio ekipa lemiamose ketvirtfinalio rungtynėse 81:72 palaužė iki ketvirtojo kėlinio pradžios besipriešinusius Tel Avivo „Maccabi“ krepšininkus ir iškovojo kelialapį į gegužės pabaigoje Berlyne vyksiantį finalo ketvertą.
Nors 30-ies lietuviui rungtynės toli gražu nebuvo pačios sėkmingiausios (per 7 minutes surinkta 0 taškų, atkovotas kamuolys, rezultatyvus perdavimas ir 2 naudingumo balai), mėlynių akių srityse nusėtam Grigoniui netrūko gerų emocijų.
„Vis dar turiu daug emocijų. Dabar atšvęsime su visa komanda. Nuostabu šiomis emocijomis ir jausmais dalintis su šiais žmonėmis. Žinau, kad jiems ši pergalė yra labai svarbi.
Žiūrint paprastai, mes dirbame šiokiame tokiame pramogų versle ir turime linksminti žmones. Džiaugiuosi, kad šį sezoną tos emocijos, kuriomis dalinamės, yra pozityvios“, – kalbėjo Grigonis.
Prie „Panathinaikos“ komandos Grigonis prisijungė 2022 m. vasarą, tačiau netrukus prasidėjęs pirmasis sezonas komandai buvo katastrofiškas. Jį PAO baigė priešpaskutinėje turnyrinės lentelės vietoje, pergalėmis aplenkdama tik Vilerbano ASVEL krepšininkus.
„Akivaizdu, kad taip viską pakeisti (iš priešpaskutinės vietos į finalo ketvertą) per metus yra sunku. Tikėjausi, kad užtruksime ilgiau. Dabar belieka pažiūrėti, ar galime laimėti Eurolygą. Jeigu pavyktų tai padaryti, manau, jog tai būtų dešimtmečio istorija. Bet apie tai kalbėti dar anksti“, – pabrėžė lietuvis.
„Panathinaikos“ pusfinalio varžovas paaiškės vėliau. Konkrečiai – po trečiadienį įvyksiančio taip pat lemiamo mačo tarp Stambulo „Fenerbahče“ bei „Monaco“.
„Kol kas nenoriu apie tai galvoti. Dabar tam netinkamas laikas. Galėsime apmąstymus pradėti rytoj, tačiau šiandien krepšinis baigėsi“, – kalbėjo Grigonis.
„Jeigu sekate mūsų komandą, šiemet jau daug kartų parodėme tinkamą charakterį. Net ir labai sudėtingais momentais sugebėdavome išgyventi. Jaučiuosi gana užtikrintas dėl mūsų galimybių“, – drąsiai kalbėjo Grigonis.