Per mėnesį „Šiaulių“ sezoną aukštyn kojomis apvertęs Žydrūnas Urbonas driokstelėjo dar kartą.
Šeštadienį jo vadovaujama saulės krašto komanda antrąkart įveikė Jonavos „CBet“ ir žengė į Karaliaus Mindaugo taurės finalo ketvertą.
Jame „Šiaulių“ ekipa žais pirmą kartą nuo 2022 m.
„Buvome benamiai, tokie nuskriaustieji, neįvertintieji, niekam neįdomūs. Manęs klausinėjo, kur einu, sakė, kad reikia pakeisti 6-7 žaidėjus, nėra kam ten žaisti. Pasirodo, kad yra ten kam žaisti.
Šiek tiek pasidėliojome, įsipūtėme ugnies, širdies. Vyrukai neįtikėtini. Jei koks rusas pradėtų minti batą ant sienos, eičiau su visais į priekinę liniją. Tai yra patikima chebra, ramu dėl jų. Smagu, kaip susilipdėme kaip komanda.
Apie rungtynes – natūralu, kad visiškai nesitikėjau kontrolės visas rungtynes. Tikrai gerai kontroliavome mačą. Visi įėję į mačą įnešė didelį indėlį. Buvo sunkus momentas, kai išsibaudavo Tomašas ir Shaquile’as. Bet tas small ballas mum niekad nebuvo blogas, neramumų buvo tik dėl gynybos, nes reikia pripažinti, kad Hughesas iškart pradėjo dominuoti.
Bet šiandien teko žaisti ir su Benu penktoje, ir su Shaqu ketvirtoje pozicijoje. Bet šiaip gal ir gerai, nes išsibandžiau daug naujų dalykų. Bet kai tiki žaidėjais, o jie klauso, gaunasi ir neįtikėtini dalykai. Buvo smagus kelias iš paskutinės vietos atsidurti tarp geriausių ketverto. Kietai.“
– Atrodo, kad nuo mačo pradžios „Šiauliai“ atėjo vos ne žinodami, kad šiandien laimės.
– Buvo pravestas toks auklėjimas, kad einame nugalėti, o motyvacijų buvo įvairių, dabar nenoriu plėstis. Krepšinyje ta pradžia yra gerai, bet eigoje rungtynių buvo klausimas. Ne vieną kartą Jonava bandė grįždinėti, nors vienu metu pirmavome 15 taškų, rungtynės buvo įtemptos. Jų komanda yra patyrusi, išnaudojo pražangas, suvaidindavo, daug metė baudų – 33, kai mes tik 17. Teisėjavimas buvo geras, bet jie pardavė kelias pražangas, ko mūsų vyrai dar nemoka.
– Į Jonavą atvyko įspūdinga grupė sirgalių. Ar jautėsi tas didelis užnugaris?
– Didelė pagarba Šiauliams. Fanų lyderis vakar gailėjosi, kad negalės atvažiuoti, nes buvo užsakyti gal du ar trys autobusai. Sakė, kad tik prieš 20 metų buvo tas pats, kai važiuodavo žiūrėti rungtynių su „Rytu“. Smagu, kad žmonės grįžta ir tiki. Tas tikėjimas turbūt svarbiausias dalykas gyvenime. O fanai yra neįtikėtini, jaučiausi kaip Šiauliuose.
– Per mėnesį „Šiaulių“ sezonas tarsi visiškai apsivertė. Kokie yra tie vaistai, taip pakeitę visą vaizdą?
– Meilė. Aš juos myliu, jie – mane. Su vyrais yra labai geras ryšys. Atėjęs nebuvau labai švelnus ar geras, bet kažkaip atradome puikų ryšį. Jie mato, kad juos gerbiu ir pasitikiu jais. Lietuvaičiais aš kažkaip neabejojau, bet kaip save atiduoda Thorpe’as, Shaqas, Shawnas, Tomašas. Man šiandien buvo baisu, kad jis ko nors neprimuštų. Didelis, geras žmogus, bet šiandien labai daug norėjo įrodyti. Prieš rungtynes jam sakiau, kad jo niekas negali sustabdyti. Panašiai ir jautėsi, tik gaila, kad pražangos šiek tiek apribojo.