Kauno „Žalgirio“ vyriausiasis treneris Tomas Masiulis prieš Eurolygos namų sezono atidarymo mūšį su Pirėjo „Olympiacos“ įvertino varžovų galybę, Jeaną Montero, prarastą Thomasą Walkupą bei atskleidė nuotaikas dėl Shaquille’o O’Nealo atvykimo į Kauną.
Prieš dvikovą su praėjusio sezono čempionais kauniečiai turi verstis be pagrindinio atakų organizatoriaus Nigelo Williamso-Gosso, o svečiai iš Graikijos į Kauną atvyksta su galingai pasipildžiusia gynėjų linija.
Pasak Masiulio, „Žalgirio“ laukia vienas rimčiausių išbandymų, reikalaujantis maksimalios koncentracijos gynyboje prieš puikiai kamuolį judinančią Georgioso Bartzoko mašiną.
„Trumpai – atvažiuoja Eurolygos čempionai, tai daugiau nelabai ką ir reikia šnekėti. Komanda turi savo braižą, labai smarkiai judina kamuolį iš vienos pusės į kitą, žaidžia su nedaug driblingo, kaip mes sakome, todėl sunku juos sugaudyti. Turi kiekvienoje pozicijoje aukščiausios klasės žaidėjų, ir rytoj mūsų laukia didelis iššūkis“, – teigė Masiulis.
– Eurolygos klubų vadovai Jeano Montero papildymą „Olympiacos“ gretose išrinko geriausiu vasaros ėjimu. Ką šis žaidėjas papildomai prideda ir taip čempioniškai komandai?
– Prideda savo pagrindinę stiprybę – kūrybą. Gali įsiveržti, pats nuspręsti situacijas vienas prieš vieną, mato kitus žaidėjus. Viskas tas pats, ką turbūt visi ir šneka, kažko smarkiai neišskirsiu. Tikrai gali pats imtis iniciatyvos, sukurti taškus sau, gali sukurti kitiems, įeiti į baudos aikštelę ir nusimesti kamuolį. Jis labai gerai mato aikštelę, o tokie gynėjai šiais laikais yra itin vertinami.
– Išskiriate būtent kamuolio judėjimą. Kiek prie to prisidėjo Codi Milleris-McIntyre’as, kuris dažniausiai būna tarp Eurolygos rezultatyvių perdavimų lyderių?
– Čia turbūt yra paties trenerio Bartzoko idėja, kaip „Olympiacos“ žaidžia. Nėra taip, kad ten žaidėjai žaidžia patys sau – treneris to reikalauja, tokia jų sistema ir jiems tai veikia. Jie vienas kitą jaučia, atlieka daug kirtimų be kamuolio, yra daug judesio ir negalima užsimiegoti. Jeigu sustabdai tą kamuolio judėjimą, tada jie turi daug žaidėjų, kurie sprendžia situacijas vienas prieš vieną: Montero, Fournier, Dorsey ir visi kiti. Tas kamuolio judėjimas ir stilius jiems leidžia labai gerai jaustis aikštelėje.
– Vasarą po ilgų dramų „Olympiacos“ prarado Thomasą Walkupą. Ar matote, kad dėl to atsirado daugiau pažeidžiamumo perimetro gynyboje?
– Vėlgi, jis daugiau palaikė tą ypatingą ryšį su Vezenkovu – sakydavo, kad užmerktomis akimis gali Vezenkovą surasti. Bet kiti žaidėjai taip pat kartu su juo rungtyniauja nebe pirmus metus, žino tą sistemą ir kirtimus, kažkur tik užsimiegosi – ir iškart pristatys jam kamuolį. Žinoma, Thomasas daug davė gynyboje, bet Milleris-McIntyre’as irgi gerai ginasi. Jie turi žaidėjų, kurie gerai pavaduoja tai, ką darė Thomasas, todėl nemanau, kad jie smarkiai nukentėjo.
– Žvelgiant į „Žalgirį“, kas artimiausias dvi savaites galėtų žengti žingsnį į priekį ir pavaduoti Nigelą Williamsą-Gossą komandos valdyme ir tempo nustatyme?
– Nėra lengva jį pavaduoti, nes Nigelas yra vienas svarbiausių mūsų žaidėjų, pagrindinis kūrėjas, kuris supranta, kaip ir ką norime žaisti, bei padeda visiems kitiems. Bet turime žaidėjų, tikime visais kitais ir privalome žaisti. Negalime skųstis, turime bandyti išeiti iš susidariusios padėties ir laukti sugrįžtančių.
– Rytoj arenoje lankysis legendinis Shaquille’as O’Nealas. Jums, kaip tos pačios kartos žaidėjui, tai kelia papildomų emocijų ar sentimentų?
– Prisiminimai tik tokie, kad jis tiesiog laužė visus po krepšiu. Tikrai neateisiu rytoj į jį pažiūrėti. Ateisiu žiūrėti, kaip žaidžia mano komanda, ir galvoti, kaip padaryti geriau, kad duotume rimtą kovą „Olympiacos“.
– Ar jau žinomas rungtynių dvyliktukas?
– Tikrai kol kas nežinau. Žinau tik tiek, kad Nigelas nežais.