Kauno „Žalgiris“ priartėjo per žingsnį nuo LKL finalo, o po antrosios pergalės prieš Panevėžio „Lietkabelį“ kauniečių strategas Tomas Masiulis pasidžiaugė Sylvaino Francisco lyderyste bei pratęsta sutartimi su Ąžuolu Tubeliu.
Būtent jų vedami kauniečiai ketvirtadienio vakarą „Lietkabelį“ patiesė 95:75 ir pusfinalio serijoje iki trijų pergalių jau pirmauja 2-0.
„Sveikinimai žaidėjams ir fanams. Manau, kad rungtynės buvo panašios į pirmąsias. Pirmoje mačo pusėje nebuvome geri gynyboje, per daug elementarių klaidų padarėme. Ir kamuolių leidome atsikovoti, ir varžovus į stipriąsias rankas praleidome, ir pražangos blogos buvo.
Trečiajame kėlinyje tikrai pavyko agresyviau gintis, aišku, ir užpuolėme. Džiugu dėl pergalės, bet serija nebaigta. Turime padaryti darbą iki galo“, – teigė specialistas.
Kauniečius į pergalę vedęs Francisco pelnė 27 taškus ir sužaidė rezultatyviausias savo rungtynes LKL.
„Taškai ir tritaškiai yra gerai, bet man svarbiausia, kad jis ir ginasi. Jeigu jis nori, gali daryti viską. Šiandien tą ir pamatėme. Kaip sakoma, jei gerai giniesi, visai kitaip sekasi ir puolime. Jo lyderystė šioje serijoje mums labai padeda“, – patikino Masiulis.
Antras geriausias šio sezono Eurolygos treneris taip pat pakomentavo su Tubeliu pratęstą kontraktą.
„Didelis klubo laimėjimas, kad mes galime jam pasiūlyti tokias sąlygas. Džiaugiamės juo. Didžiausia prabanga. Galime jau netgi kažkiek lipdyti komandą aplink jį, nes yra jaunas, ateities žaidėjas. Tikimės, kad kitais metais ir rūbinėje bus daugiau jo lyderystės. Matau, kad jis tai gali.
Smagu, kad jis nenuleidžia rankų. Niekada to ir nedarys, tiek rungtynėse, tiek treniruotėse viską daro maksimaliai, visada klauso. Manau, kad dar eis į priekį“, – kalbėjo strategas.
„Ne, nėra jokių problemų. Turime 13 sveikų žaidėjų, mums reikia visų. Suprantu jo situaciją, ji nėra lengva, bet aš kartu su treneriais turime priimti sprendimus. Niekada nežinai, kas gali nutikti, todėl turi būti visada pasiruošęs. Bandome įtraukti jį, Rubštavičių. Jiems yra sunkiau, suprantu, nes esu buvęs tokioje situacijoje. Visi sprendimai priimami dėl komandos“, – pabrėžė Masiulis.
Pergalė sekmadienį namuose „Žalgiriui“ pelnytų kelialapį į finalą, o ten tektų kautis su Klaipėdos „Neptūnu“ arba Utenos „Juventus“, ketvirtfinalyje išmetusiu Vilniaus „Rytą“ ir taip pat pergale pradėjusiu pusfinalio seriją.
„Nestebina. Su nauju treneriu jie atsigavo. Sezonas buvo blogas, bet tie paskutiniai mėnesiai visus metus apverčia aukštyn kojomis. Žaidėjai ir treneris tai supranta. Ir gerai jie žaidžia. Visi sako, kad „Rytas“ gal buvo nenusiteikęs, bet niekas nešneka, kad „Juventus“ žaidė tikrai gerai. Jiems reikia skirti daugiau kreditų“, – pabrėžė Masiulis.