Savaitgalį Karaliaus Mindaugo taurę nuskynęs Kauno „Žalgiris“ grįžta į Eurolygos kovas. Finalinę turnyro atkarpą Kazio Maksvyčio auklėtiniai pradės rimtu išbandymu – akistata su Madrido „Real“.
Šiuo metu ispanai Eurolygos lentelėje užima antrą vietą.
„Laukia vienas iš Eurolygos grandų, pasižymintis ypač geru puolimu, greitu tempu, – pažymėjo Maksvytis. – Eurolygoje jie pagal pelnomus taškus užima antrą vietą, tad į taškų lenktynes su jais veltis nesinorėtų. Mūsų tikslas bus sulėtinti žaidimą, pervesti jį į pozicinį ir neleisti pelnyti lengvų taškų. Prieš tokią komandą, be abejo, reikia ir patiems nemažai įmesti. Reikės persigrupuoti po taurės savaitgalio ir vėl pradėti žygį Eurolygoje.“
Į Ispanijos grandų tvirtovę Maksvytis išvyksta po sėkmingo Karaliaus Mindaugo taurės turnyro, kurio finale nugalėjo Jonavos „CBet“ krepšininkus.
– Jums tai buvo pirmas titulas su „Žalgiriu“. Ar ši komanda moka švęsti ir kaip tai daro?
– Jeigu yra ką švęsti, tai reikia atšvęsti. Vieną dieną pašventė, kitą – pailsėjo, o vakar jau kibo į darbus. Toks ir šventimas viduryje sezono.
– Koks emocinis fonas komandos viduje po pergalės KMT?
– Norėjosi užtikrinčiau laimėti tą titulą, bet žiūrint į tai, kas Europoje atsitiko didiesiems vardams, tą pergalę pasiimame. Ji kažkiek pridėjo užtikrintumo ir stabilumo.
– Ar Isaiah Tayloras rungtynėse bus naudojamas labiau?
– Jis šįkart bus naudojamas labiau. Kadangi buvo toks formatas, kad per dvi dienas turėjome žaisti dvejas rungtynes, negalėjome jo stipriai naudoti. Pusfinalyje dar matėsi, kad jam šiek tiek trūko laiko pasveikti. Dabar jo rolė bus didesnė. Mums reikia jo energijos, prasiveržimų ir greičio.
– „Real“ krito Karaliaus taurės pusfinalyje. Ar tai, kad varžovai nelaimėjo savo taurės varžybų, matote kaip pliusą?
– Be abejo, jų motyvacija bus didesnė, jie bus kažkiek šviežesni. Mes gal labiau einame iš kitos pusės, su geresniu emociniu fonu, nors ir mažiau laisvų dienų turėjome. Pažiūrėsime, rungtynės parodys.
– Žinoma, kad tikrai prieš jus nežais traumą patyręs Sergio Llullas. O ar žinote, kokios yra Džanano Musos ir Walterio Tavareso situacijos?
– Dėl jų informacijos didelės neturime. Tas pats Alberto Abalde kol kas nežaidžia, dėl jo irgi klaustukų yra. Tikimės, kad jie abu žais. Žinome, kad laukia svarbios nacionalinių rinktinių kovos, bet galvojame, jog visa tai yra tik gandai ir jie bus rungtynėse.
– Po taurių savaitgalio prasideda finalinė Eurolygos stadija. Ar „Žalgiris“ ją pasitinka optimalios formos?
– Vienos komandos turi didelių bėdų, kitos mažesnių. Jeigu turi nedidelių bėdų, tai nėra blogai, nes kitos komandos turi didesnių. Ateina toks metas, kai yra ir emocinis, ir fizinis nuovargis. Visi yra vienodame lygyje ir manau, kad mūsų forma yra optimali. Svarbiausia, kad iš turimų žaidėjų visi yra sveiki.
– Ką galėtumėte pasiimti iš pirmų rungtynių su „Real“, kai juos nugalėjote namuose?
Kiek atsimenu, tai buvo antra dvigubos savaitės dvikova. Rungtynių pradžioje kažkiek trūko šviežumo, bet antroje pusėje Butkevičius, Šmits, Ulanovas, Cavanaugh ir Evansas pakeitė eigą. Iš tų rungtynių reikėtų pasiimti nusiteikimą kovoti visas 40 minučių.
– Kiek šiuo metu skaičiuojate Eurolygoje ir žvalgotės į kitas komandas kovoje dėl atkrintamųjų?
– Kol kas dar laikomės savo principo – laimėti artimiausias rungtynes. Visi kalba, jog 18 pergalių komandai užtikrintų patekimą į atkrintamąsias. Neskaičiuojame taip, laikomės savo principo. Dabar laukia „Real“, prieš kurį bandysime iškovoti pergalę.