Prieš penktadienį laukiantį Eurolygos mūšį su Belgrado „Crvena Zvezda“ ekipa Kauno „Žalgirio“ vyriausiasis strategas prabilo apie būsimą varžovą ir anksčiau kauniečių radare buvusį Shabazzą Napierą.
Tiek „Žalgiris“, tiek „Crvena Zvezda“ sezonus pradėjo visomis įmanomomis pergalėmis Eurolygoje ir vietiniuose frontuose.
Komandos rugsėjo mėnesį buvo susitikusios draugiškame turnyre Kipre ir tąkart „Žalgiris“ triumfavo 85:84. Nors paskutinį kartą Lietuvos komandą Kaune „Crvena Zvezda“ nugalėjo prieš ketverius metus, šį susitikimą serbai pasitinka, ko gero, stipriausios sudėties nuo to laiko.
„Atvažiuoja stipri komanda, vadovai viešai kalba apie patekimą į finalo ketvertą ir tam darė veiksmus šią vasarą, – kalbėjo Maksvytis. – Jie surinko nemažą biudžetą, prisipirko žaidėjų. Bus smagu su jais pasivaržyti.
Iš kitos pusės, laukia pirmos rungtynės namuose, tai mums kažkiek pridės spaudimo. Tikiuosi, kad su juo pavyks susitvarkyti ir kovosime dėl pergalės.“
Prieš mažiau nei mėnesį vykusiose rungtynėse varžovų gretose solidus buvo Rokas Giedraitis, tačiau iš Maksvyčio lūpų nuaidėjo ne vien jo pavardė.
„Jie turi daug garsių vardų, išlaisvinančių puolimą – Shabazzą Napierą, Milošą Teodosičių, tą patį Marko Simonovičių, Roką Giedraitį. Tai yra fiziška, aukšta ir rezultatyvi komanda“, – teigė Maksvytis.
„Nors atkrito Nemanja Bjelica, pasirinkimo jie turi į valias. Dabar net nežinome, su kokiu dvyliktuku jie stos prieš mus. Skautams atsiranda papildomo galvos skausmu. Komanda yra serbiška, turi daug patyrusių žaidėjų ir įvairių ginklų“.
– Duško Ivanovičius garsėja kaip gynybinis treneris, tačiau šiemet komanda yra pavojinga ir puolime. Ar tai nestebina?
– Dar tik sezono pradžia, bet jeigu kalbant apie žaidėjus, matau daugiau puolimo stiliaus krepšininkų. Yra, be abejo, ir gynybos specialistų, tas pats Branko Lazičius, kurio statistikos protokolose gal nesimato. Nereikia užmiršti Nemanja Nedovičiaus, aštrus žaidėjas, Yoga dos Santoso, kuris yra labai įdomus krepšininkas. Nėra lengva prieš juos ruoštis.
– Shabazzas Napieras yra vienas geriausiai besiginančių Eurolygos žaidėjų. Ar nėra apmaudu, kad pernai nesurizikavote jo pasikviesti?
– Tai jau praeitis. Taip, jis buvo tarp mūsų kandidatų, dabar jau yra kitoje komandoje. Jis labai keičia žaidimą, ypatingai puolime. Gerai valdo komandą ir pats renka taškus. Geras žaidėjas.
– Rokas Giedraitis atsinaujinusioje komandoje turi didelį vaidmenį. Gal galima pasiimti kokius nors jo žaidimo pavyzdžius ir pritaikyti rinktinėje?
– Apie tai labiau galvosime vasarą, duokite susikaupti rungtynėms. Jis turi trenerio pasitikėjimą, jo sistemose jau yra žaidęs. Komandoje yra dayg greito žaidimo, situacijų be kamuolio, kuriose Rokas jaučiasi gerai. Kol kas jis žaidžia solidžiai ir džiaugiuosi už jį.
– Ar yra kokių nors naujienų apie potencialų naujoką?
– Kažkiek sulėtėjome šiame procese. Jau prieš tai minėjau, kad greito varianto neradome, todėl dabar sustiprinti galinčio žaidėjo ieškosime šiek tiek ramiau. Turime išnaudoti tuos žaidėjus, kuriuos turime. Sezonas, žinoma, ilgas ir manau, kad tikrai dar ieškosime papildymo. Vis dar ieškome geriausio varianto, kuris arba iškart, arba, kaip galvojame, po kelių mėnesių galėtų prisidėti prie komandos rezultatų.
– Tai galima suprasti, jog konkretaus varianto dabar neturite?
– Sąrašą turime, tačiau derybos yra šiek tiek pristojusios.
– Rokas Giedraitis po sutarties su „Crvena Zvezda“ sulaukė gana didelio nepasitenkinimo. Ar jums tokia reakcija suprantama?
– Nesuprantama visiškai. Rokas žaidžia už Serbijos komandą, kiti žaidžia Turkijoje, aš pats prieš eskalaciją dirbau ir Rusijoje. Rokas žaidžia krepšinį. Kiek teko bendrauti, jis net neturėjo pasirinkimo. Jis turėjo tą vienintelį pasiūlymą ir jį priėmė. Serbija gal ir nėra pati geriausia lietuvių draugė, bet nemanau, kad lietuviai staiga ten negalėtų žaisti krepšinio.
– Varžovus vasarą papildė Marko Simonovičius, su kuriuo susidūrėte ir pasaulio čempionate. Kokio potencialo žaidėjas tai yra?
– Jis yra panašus į mūsų turimą Rolandą Šmitą, nes gali žaisti per dvi pozicijas. Daugiausiai žaidžia sunkiojo krašto pozicijoje, bet gali būti ir pagrindinis centras. Jis turi visus ginklus – meta tritaškį, gali žaisti po krepšiu, kaip ir kiekvienas balkaniškos mokyklos auklėtinis, yra gana kietas. Be to, jis yra žaidęs ir už Atlanto. „Crvena Zvezda“ kažkiek panaši yra į mus – turi gerą vietinių žaidėjų branduolį, bet ir stiprius, garsius legionierius.
– Ar po sunkių rungtynių Telšiuose iš komandos pamatėte kokią nors reakciją iš žaidėjų?
– Matosi. Tikiuosi kitokių rungtynių.