Automobilių ralio legenda Sebastianas Loebas dar kartą pademonstravo aukščiausią pilotažą ir į savo sąskaitą įsirašė rekordinę šeštą pergalę iš eilės Dakaro ralyje. Iki šiol to nepavyko padaryti nei vienam automobilių klasės dalyviui.
Tačiau prie pat penkto čempiono titulo atsidūrė Kataro lenktynininkas Nasseras Al-Attiyah.
Loebas šių metų Dakaro ralyje apskritai laimėjo jau septintą greičio ruožą.
„Tai puiku, nors šis rekordas ir nebuvo mano tikslas. Labiau norėjau įtvirtinti savo antrą vietą, – sakė „Bahrain Raid Xtreme“ lenktynininkas. – Čempionato taškai taip pat svarbūs, todėl spaudžiau. Ant smėlio jaučiuosi gerai. Pasitikiu savimi ir galiu važiuoti dideliu tempu, taip pat saugodamasis lūžtančių kopų.“
Dakaro ralis yra penkių etapų FIA pasaulio ralio čempionato dalis. Už kiekvieną laimėtą etapą skiriami penki taškai, taip pat taškai už bendrąją įskaitą finišo vietoje. Loebas šioje kategorijoje užima tvirtą pirmą poziciją.
Dakaro ralio automobilių klasėje užtikrintai pirmauja Al-Attiyah. Jis Loebą bendroje įskaitoje lenkia daugiau nei valanda, todėl rytojaus paskutinis etapas bus tik formalumas.
Dėl čempiono titulo motobagių įskaitoje kaunasi lietuvis Rokas Baciuška. Jis 13-ą etapą baigė antroje pozicijoje, tačiau išliko lyderiu bendroje įskaitoje. Lietuvis trimis minutėmis ir 24 sekundėmis lenkia antroje vietoje važiuojantį Eryką Goczalą.
„Važiavome maksimaliai, tačiau saugiai, – po etapo įspūdžiais dalijosi Baciuška. – Kur kopos aštresnės, ten prisistabdėme. Viskas gerai, dar viena išgyventa diena. Tą paskutinę dieną reikia atlaikyti, dar visko gali būti. Komanda atliko labai gerus darbus. Kaip naujas bagis, truputėli kaito variklis. Bet čia turbūt visiems. Šiandien karšta. Kopose iš viso vėjo nėra. Bet išgyvenom ir esam finiše.“
Laisvydas Kancius su keturračiu 13-ame etape finišavo 6-as, o bendroje įskaitoje važiuoja 7-oje pozicijoje.
Sunkvežimių klasėje Vaidotas Paškevičius finišavo 12-oje vietoje. Tiesa komanda jau nebesitiki, kad mechanikai prieš paskutinį greičio ruožą dar sukurs kokį nors stebuklą ir lietuviai galės paskutinį kartą paspausti maksimaliai.
„Planas dabar vienintelis – pasiekti finišą ir užfiksuoti kažkokį rezultatą. Apie lenktyniavimą minčių nebeturime. Šiaip diena buvo įdomi. Pirmo, antro, trečio lygio kopos. Su jomis susitvarkėme be jokių problemų. Porą sykių įkritome į tokias duobes, bet išvažiavome, daug laiko nesugaišome. Jeigu anksčiau sakiau, kad mūsų silpniausia vieta yra kopos, tai dabar tikrai taip nėra. Jaučiu, kad jau perpratome, kaip jomis reikia važiuoti“, – sakė Vaidotas Paškevičius.