Lietuvos teniso hierarchijoje įvyko rimtas persigrupavimas. Net du aukštyn šovę jaunuoliai ATP reitinge aplenkė ilgus metus šalies teniso vėliavnešiu buvusį Ričardą Berankį.
Vilius Gaubas vasaros pabaigoje laimėjo „Challenger“ serijos turnyrą Italijoje, o galiausiai savo reitingo taupyklę prikaupė tiek, kad pagerino geriausią visų laikų Lauryno Grigelio pasiekimą ir šiuo metu užima 179-ą ATP poziciją.
19-metis ne tik tapo pirmąja Lietuvos rakete, bet ir pretenduoja patekti į geriausių sezono tenisininkų iki 21-erių metų aštuonetą, kuris sezono pabaigoje susigrums turnyre Saudo Arabijoje. Šiuo metu Gaubas pagal šį sezoną iškovotus taškus yra 9-as.
Edas Butvilas – kitas jaunuolis, kuriam vasarą sukako 20 metų taip pat priminė apie save. Rugsėjo pabaigoje laimėjęs „Challenger“ turnyrą JAV šoko į rekordinę sau 261-ą poziciją reitinge ir taip pat aplenkė Berankį.
LRT laidoje „Atviras derinys“ Lietuvos teniso rinktinės treneris Šarūnas Kulnys džiaugėsi puikiu Butvilo pasiekimu ir tikino, kad Lietuvos teniso rinktinė šiuo metu yra pajėgiausios sudėties per visą nepriklausomos šalies istoriją.
„Žinia buvo labai džiuginanti. Teko stebėti ne vieną jo mačą. Lietuvos tenisui tai yra labai svarbus įvykis. Pirmą kartą istorijoje trys lietuviai per metus laimėjo „Challenger“ turnyrus. Tai yra įspūdingas rezultatas.
Tai didelis šuolis Edo karjeroje. Tai bus tramplinas į jo aukštumas, o Lietuvos tenisui tai yra didžiulė šventė. Vienareikšmiškai Lietuvos vyrų tenisas išgyveną patį piką po mūsų nepriklausomybės, po tos mūsų atkurtos komandos, kur startavo Muraška, Mažonas. Dabar išgyvename piką ir turime pačią pajėgiausią komandą per nepriklausomos šalies istoriją.“
Laidos vedėjo Tomo Langvinio paklaustas, ar jo nestebina toks staigus jaunuolių šuolis, rinktinės kapitonas tikino, kad progresas yra sunkaus darbo išdava.
„Nestebina. Matau kaip jie ir kokiose komandose dirba ir kaip vyksta visas progresas. Mes turime naujas pirmas dvi teniso raketes – Edą ir Vilių. Ričardas lieka trečias, bet jis ruošiasi dar žaisti ir gali dar viskas apsikeisti.
Iš esmės, mes turime visiškai naujos kartos pliūpsnį rinktinei. Vyksta kartų kaita ir vyksta greitai ir maloniai. Ir Ričardas džiaugiasi, palaiko. Tai yra fantastika,“ – optimizmo net nebandė slėpti Kulnys.
Visas pokalbis su treneriu: