Rytoj į lemiamą kovą dėl patekimo į Eurolygos finalo ketvertą Atėnuose stos vietos „Panathinaikos“ ir Tel Avivo „Maccabi“.
Namų pranašumas šioje serijoje nėra lemiamas faktorius. PAO jau pirmoje dvikovoje prarado tai, dėl ko kovota buvo visą reguliarųjį sezoną. Komandos po pergalę pasidalino ir Atėnuose ir Belgrade ir viskas spręsis lemiamoje kovoje OAKA arenoje.
Izraelio komandos vedlys Lorenzo Brownas vardino, ką jo komanda turi pagerinti bei tikino, kad didesnį spaudimą jaus namuose žaisianti Atėnų komanda.
„Ruošiamės įprastai. Turėsime būti geresni gynyboje. Paskutinėse rungtynėse mes žaidėme gerai jų pradžioje, o po to pradėjome dažnai klysti ir leidome jiems atkovoti kamuolius. Jei šiuos dalykus pagerinsime, esu tikras, kad laimėsime. Turime būti susikaupę, apriboti jų tempą ir sustabdyti Lessortą. „Panathinaikos“ lengva nebus, nes jie žaidžia namuose. Mes neturime ko prarasti.“
Kalbėdamas apie rezultatyviausios komandos žaidėjo, po 17,4 taškų renkančio Wade’o Baldwino netektį, Brownas tikino, kad tai kompensuoti reikės komandinėmis pastangomis.
„Jis yra didelė mūsų komandos dalis. Jis tiek pats renka taškus, tiek kuria kitiems. Jis daug dalykų daro labai gerai. Turėsime kompensuoti jo nebuvimą komandinėmis pastangomis.“
In Oded we trust 💛💙 pic.twitter.com/O7THAMwHGl
— Maccabi Tel Aviv BC 🇮🇱 (@MaccabiTLVBC) May 6, 2024
Tuo tarpu komandos strategas Odedas Katashas priminė, kad OAKA arenoje šiame sezone „Maccabi“ triumfavo jau du kartus.
„Esame nusivylę dėl paleistos galimybės ketvirtose rungtynėse. Tačiau norime būti konkurencingi ir pretenduoti į pergalę. OAKA bus labai karšta atmosfera, bet mes ten jau laimėjome 2 kartus ir tikiu, kad galime tai padaryti ir trečią kartą. Turime išlikti susikaupę, šaltakraujiški ir vieningi.
Didžiuojamės tuo, ką iki šiol pasiekėme. Su tikėjimu žaisime savo krepšinį. Mes jau įrodėme, kad esame komanda, kuri niekam nesilanksto. Atmosfera bus beprotiška, bet turime patyrusių žaidėjų ir bandysime tuo mėgautis.“
Strategas taip pat pakomentavo Baldwino ir Johno DiBartolomeo situacijas.
„Žinoma, norėtume, kad visi būtų sveiki ir geriausios įmanomos būklės. Lauksime galutinio vertinimo, ar yra bent menkiausia galimybė, kad Baldwinas būtų dvyliktuke. Su DiBartolomeo viskas yra gerai, jis rungtyniaus.“
Lemiamų rungtynių pradžia – rytoj, 21:15 val.