Luka Dončičius pasiruošęs naujam karjeros etapui – po LeBrono Jameso išvykimo slovėnas tapo neabejotinu Los Andželo „Lakers“ komandos veidu ir pagrindiniu lyderiu.
„Tai naujas iššūkis. Man patinka iššūkiai. Nepasakyčiau, kad jaučiuosi kitaip, bet man tai yra garbė“, – per „Lakers“ žiniasklaidos dieną kalbėjo Dončičius.
Slovėnas visiškai atsigavo po šlaunies traumos, dėl kurios praėjusio sezono pabaigoje negalėjo padėti komandai. NBA rungtynių Dončičius nežaidė nuo balandžio 2 dienos.
„Jaučiuosi puikiai. Akivaizdu, kad tai naujas iššūkis. Per savo karjerą tokioje pozicijoje buvau daugybę kartų, todėl man tai nėra naujiena. Esu pasiruošęs. Jau seniai nežaidžiau krepšinio, todėl nekantrauju pradėti“, – teigė slovėnas.
Vasarą „Lakers“ sudėtis smarkiai pasikeitė. Komandą papildė Walkeris Kessleris, Collinas Sextonas, Quentinas Grimesas, Sandro Mamukelashvili, Kevonas Looney, Matisse’as Thybulle’as, Ziaire’as Williamsas ir Jadenas Hardy.
Dončičius neslėpė, kad pats aktyviai norėjo Kesslerio atvykimo į Los Andželą.
„Esu prieš jį žaidęs daug rungtynių ir visada būdavo sunku. Todėl labai jo norėjau. Organizacija jo norėjo, aš jo norėjau, visi žaidėjai jo norėjo. Manau, kad jis mums idealiai tinka. Akivaizdu, kad jis puikiai saugo baudos aikštelę, tačiau labai patobulėjo ir puolime. Jis mums labai padės“, – sakė Dončičius.
Praėjusį sezoną slovėnas vidutiniškai rinko po 33,5 taško ir antrą kartą per trejus metus tapo rezultatyviausiu NBA žaidėju.
Naujojo „Lakers“ lyderio vaidmens Dončičius ėmėsi dar vasarą. Jis suorganizavo komandos kelionę į gimtąją Slovėniją, kur žaidėjai ne tik kartu treniravosi, bet ir leido laiką už aikštės ribų.
„Turėjome dvejas treniruočių rungtynes, bet svarbiausia buvo geriau pažinti vieniems kitus už aikštės ribų. Buvo nuostabu ir, manau, visi puikiai praleidome laiką“, – pasakojo Dončičius.