Antradienį prasidėsiančioje FIBA Čempionų lygoje iš viso startuos 32 komandos, o nugalėtojos titulą gins Bonos „Telekom Baskets“ ekipa.
Tarp tų 32 komandų – ir lietuvio Mindaugo Kuzminsko atstovaujama Atėnų AEK. Šiame turnyre komanda kartą jau išsiskyrė, kai 2018 m. tapo čempione, tačiau lietuvis neslepia, jog pakartoti tokią sėkmę bus labai sunku.
„Nenoriu mėtytis skambiais žodžiais. Pažiūrėjus į mūsų dabartinius rezultatus, turime į ateitį žvelgti ne rungtynėmis, o sezonais. Galiausiai pažiūrėsime, ką pavyko nuveikti.
Svarbiausia yra stengtis nekartoti tų pačių klaidų ir žengti žingsnelį į priekį sulig kiekvienomis rungtynėmis. Privalome iškart parodyti savo geriausią veidą. Kartais pralaimėsime, tačiau turime atiduoti visą save“, – teigė Kuzminskas.
Prisijungęs prie savo buvusio trenerio Malagos „Unicaja“ komandoje Joano Plazos, Kuzminskas sezono pradžioje yra vienas iš AEK ekipos lyderių, o savaitgalį į Eurolygos vicečempiono Pirėjo „Olympiacos“ krepšį suvertė 23 taškus, atkovojo 6 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė 3 kamuolius ir surinko net 29 naudingumo balus.
„Su juo dirbti yra gana sudėtinga, – kalbėdamas apie Plaza nusijuokė Kuzminskas. – Jis yra priklausomas nuo darbo, kvėpuoja ir gyvena krepšiniu. Iš vienos pusės, tai yra gerai, nes būname tobulai paruošti rungtynėms, bet iš kitos pusės – jis mus tiesiog žudo treniruotėse. Mes kankinamės kiekvieną dieną ir aikštelėje, ir sporto salėje (juokiasi).
Tačiau iš savo patirties galiu pasakyti, kad sunkus darbas ir didelės pastangos visada atneša rezultatus.“
Čempionų lyga startuoja jau antradienį, vienintelė turnyro komanda iš Lietuvos Vilniaus „Rytas“ – trečiadienį.