Trečią vietą LKL užimančio Alytaus „Wolves“ klubo treneris Rimas Kurtinaitis neslėpė džiaugsmo dėl prie komandos prisijungusio 27-erių amerikiečio Rashardo Kelly.
Lengvojo ir sunkiojo krašto puolėjo pozicijose galintis žaisti krepšininkas komandos marškinėlius vilkės iki sezono pabaigos.
„Manau, kad jis mums yra labai reikalingas, nes yra ketvirtos-penktos pozicijos žaidėjas, kad ir ne pačio didžiausio ūgio – 202 ar 203 cm, – kalbėjo Kurtinaitis. – Visų pirma, mums bus labai reikalinga jo energija, jis taip pat gali gerai gintis prieš tiek pirmos, tiek penktos pozicijos žaidėjus.“
„Kaip ir minėjau, labai svarbi yra jo energija ir kovingumas. Jis turi ir labai gerus išėjimus puolime, gali baudos aikštelėje išsisukinėti tarp dviejų trijų žaidėjų, nes turi gerą užbaigimo supratimą, – kalbėjo Kurtinaitis. – Jis yra efektyvus ir gynyboje, ypač todėl, kad gali ginti visų pozicijų žaidėjus.
Kiek pamenu jo laiką Turkijoje, žaisdamas prieš „Anadolu Efes“ jis gindavo vieną geriausių Eurolygos žaidėjų Vasilije Micičių ir puikiai susitvarkydavo.“
Pasak Kurtinaičio, „Wolves“ komandoje Kelly turėtų greitai pritapti, ypač todėl, kad ekipa propaguoja greitą žaidimą ir kamuolio judėjimą. Lietuvos krepšinio lygoje „Wolves“ pirmauja pagal vidutiniškai per rungtynes išmetamus tritaškius – 28,6.
„Gali greitai bėgti tiek puolime, tiek gynyboje. Būtent tokio žaidėjo mums ir reikia, – džiaugėsi strategas. – Nors nesame patį lėčiausią krepšinį lygoje žaidžianti komanda, man to greičio visada trūksta. Manau, kad šis žaidėjas mums puikiai tiks ir dėl savo greičio, ir dėl kovingumo po krepšiu.“
„Wolves“ vyriausiasis strategas neslėpė, jog artėjant finalinėms lygos kovoms komandai reikėjo pastiprinimo priekinėje linijoje, o tai, jog pavyko sudaryti sutartį su žaidėju, yra vadovybės nuopelnas.
„Turime problemų su ketvirtos pozicijos žaidėjais, nes Vitalijus Kozys jau ilgą laiką yra traumuotas ir neaišku, kiek dar turėtume jo laukti, – į atkrintamąsias jau žiūrėjo Kurtinaitis. – Artinasi ir reguliariojo sezono pabaiga, ir atkrintamosios, todėl turime turėti tinkamą žaidėjų kiekį, nes rungtynės vyks kas antrą dieną. To krūvio užteks visiems.
Labai džiaugiuosi, kad klubas rado galimybę pasistiprinti. Manau, jog tai yra labai geras pirkinys.“
Į Lietuvą naujasis ekipos žaidėjas persikels iš Tasmanijos „JackJumpers“ komandos. Pasibaigusiame Australijos NBL lygos sezone ši komanda kovą dėl titulo baigė pusfinalyje, tuo tarpu Kelly jai vidutiniškai rinko po 12,1 taško, atkovojo po 6,2 kamuolio ir atliko po 1,5 rez. perdavimo per rungtynes.