Rimo Kurtinaičio treniruojama Lietuvos krepšinio rinktinė pradėjo pasirengimą atrankos į 2027 metų pasaulio čempionatą ciklui.
Ketvirtadienį pirmąsias rungtynes su Didžiosios Britanijos komanda žaisiant Lietuvos rinktinė kol kas savo sudėtyje turi 10 žaidėjų, tačiau Kurtinaitis tikisi, kad po Eurolygos rungtynių prie jį prisijungs žalgiriečiai Mantas Rubštavičius bei Ąžuolas Tubelis.
„Nieko per tas porą dienų nepasikeitė. Šiai dienai turime 10 žmonių, bet žada pasijungti Rubštavičius po šiandienos varžybų. Dar tikimės gauti Ąžuolą Tubelį. Kalbėsime po rungtynių, nenoriu trukdyti dabar. Turėsime tada 12 žmonių“
– O jei Tubelio nebus?
– Žaisim su 11. Dažnai yra naudojami tik 10 žaidėjų, tad mes turime užtektinai žmonių, su kuriais galima žaisti.
– Gal kartais reikia didesnio pačių žaidėjų noro?
– Nenoriu grįžti į mūsų laikus, bet čia yra garbė ir duoklė Tėvynei. Tie atsiprašinėjimai, kad skauda ar pavargęs, bent man netinka. Aš senesnių pažiūrų žmogus. Matėme visą gyvenimą iš Dirko Nowitzki, kuris gynė Vokietijos garbę, pats užmokėdamas už draudimą. Matom ir Shengelia. Man, kaip buvusiam žaidėjui, nesuprantama, kaip galima nenorėti žaisti už rinktinę. Aš turiu savo kelią. Papildomų prašymų nebus. Manau, susitvarkysime.
– Ar lengvina procesą, kad dalis žaidėjų kartu ruošėsi ir Europos čempionatui?
– Pasakysiu atvirai – ne kažką mes čia naujo prigalvosime per tas dvi dienas. Gynybos ir puolimo stilius bus tas pats. Turėsime į temą įvesti naujus žaidėjus. Svarbu yra išreikalauti kokybę.
– Ar britai, turintys tą pačią sudėtį kaip Europos čempionate, yra pavojingi?
– Gal mes ne visada teisingai žiūrime į tokias komandas. Jie yra labai pavojingi. Europos čempionate nebuvo lengva su jais. Mes tuomet nepataikėme tritaškių, bet neblogai kovojome dėl atšokusių kamuolių. Laimėjome nemažu skirtumu, bet iki trečio kėlinio buvo gera kova. Nemanau, kad dabar bus kitaip. Žiūrime su visu rimtumu. Bus sudėtingos rungtynės.
– Kas gali būti mūsų šios rinktinės lyderiai?
– Gudaitis mane džiugina paskutinį pusmetį. Grįžo į solidų žaidimą. Manau, naudosime tas pačias sistemas, ką darėme su Jonu Valančiūnu. Velička ir Žemaitis pikenrolą žaidžia neblogai. Manau, kad mes stiprūs kaip komanda.
– Ką matote trečioje pozicijoje šalia Gyčio Radzevičiaus?
– Radzevičių, jei neturėsime Ąžuolo, stumsime į ketvirtą poziciją, ką jau esame darę. Turime Bieliauską, Rubštavičių, kuriuos galime statyti į tą poziciją.
Lietuvos rinktinės akistata su britais prasidės ketvirtadienį, 21:30 valandą.