Jau šį savaitgalį Lietuvos teniso rinktinės Varaždino mieste laukia intriguojanti Daviso taurės akistata su Kroatijos tenisininkais.
Kroatai namuose turės verstis be geriausio savo tenisininko Borna Čoričiaus, ATP reitinge užimančio 99-ą vietą. Velimiro Zovko komandos lyderiu bus 23-ejų Duje Ajdukovičius, besirikiuojantis 105-oje vietoje.
Jaunajai Kroatijos žvaigždei lyderio vaidmuo svetimas nebus. Su juo tenisininkui teko taikytis ir metų pradžioje prieš belgus, triumfavusius 3-1.
„Dabar pirmos rinktinės raketės statusas man yra labiau pažįstamas, nes ši rolė man teko ir vasarį. Tačiau tąkart komandoje turėjome Mariną Čiličių, kuris yra vienas geriausių tenisininkų mūsų šalies istorijoje. Dabar su mumis yra ir Borna Gojo. Visi žinome, kokias pergales jis turi savo sąskaitoje. Bet taip, atsakomybė turėtų labiausiai kristi ant manęs“, – kalbėjo Ajdukovičius.
Nors Lietuvos rinktinė į Varaždiną, kaip įprasta, atsiveža visus tris geriausius savo tenisininkus, ji bus kiek kitokia, mat pirmą kartą po daugiau nei dešimtmečio pertraukos pirmoji mūsiškių raketė bus ne Ričardas Berankis, o Vilius Gaubas.
Proveržio sezoną išgyvenantis 19-metis šiuo metu yra 182-as pasaulyje, tuo metu Berankis – 326-as.
Visgi, Ajdukovičiaus nuomone, grėsmingesnis varžovas kroatams yra būtent Berankis.
„Žiūrint į reitingus, jis yra antroji jų raketė, bet aš manau, kad jis vis dar yra geriausias jų tenisininkas. Tiesa, iš paskutinio savo turnyro jis pasitraukė dėl sveikatos problemų, tad teks pažiūrėti, ar jis galės žaisti. Tačiau mes ruošiamės taip, tarsi jis tikrai žais“, – pastebėjimais dalijosi Ajdukovičius.
Pats kroatas šiuo metu reitinge užima aukščiausią reitingą karjeroje. Antroji kroatų raketė Varaždine bus 19-metis Matejus Dodigas (ATP-291), trečioji – Gojo (ATP-439).
Dvejetų porą sudarys 3-ioji dvejetų raketė Mate Pavičius ir susitraumavusį Nikola Mektičių keisiantis Mili Poljičakas.